Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 139 – Джин Родман Вулф

— Случай не столь уж редкий. С твоим разумом что-то неладно, и оттого закон матери утратил над тобой власть.

— Ага, понимаю, – закивал Чистик. – Я же свалился с нашего талоса, когда его подбили ракетой, и, надо думать, башкой прямо в пол. И что Шахин мертв, однако ж рядом, разговаривает со мной, меня не смущает: в прежние времена так бы оно и было. И за Дойки я не волнуюсь, хотя вроде должен бы. Я же люблю ее, а этот шпанюк, Зубр, может, прямо сейчас оседлать ее пробует… да только она все равно шлюха, – пожав плечами, рассудил он. – Главное, чтоб не зашиб он ее, не повредил ей чего.

— В этих туннелях тебе, Чистик, мой ноктолат, не прожить. Для тебя здесь нет пищи.

— Мы с Шахином постараемся выбраться, как только я отыщу его, – заверил бога Чистик.

— Овладев тобой, я мог бы исцелить тебя.

— Да? Так давай!

— Но тогда мы ослепнем, Чистик. Оба ослепнем, как я. Никогда не имевший собственных глаз, я не сумею смотреть вокруг и твоими. Но я пойду с тобой, буду направлять тебя куда следует, а если сумею, исцелю тебя, воспользовавшись твоим телом. Взгляни на меня, Чистик.

— Да ведь глядеть-то не на что, – возразил Чистик, но тут же понял: есть, и еще как.

Неизвестно откуда взявшийся, колеблющийся, неверный свет нес в себе столько надежды и радости, столько чудес, что Чистик охотно согласился бы не видеть ничего другого, если только ему позволят смотреть на этот свет по гроб жизни.

— Если ты вправду патера Шелк, – предупредила юная девушка у баррикады, – тебя убьют в ту же минуту, как ты выйдешь туда, к ним.

— Выходить – нет, – настойчиво пробормотал Орев. – Выходить – нет.

— Вполне вероятно, – согласился Шелк. – Вполне вероятно, и даже почти наверняка… если только ты не пожелаешь помочь мне.

Девушка беспокойно окинула пристальным взглядом исхудавшее, аскетическое лицо, озаренное яркими отсветами небесной тверди.

— Но если ты – Шелк, тебе незачем просить о чем-либо меня или моих людей. Если ты – Шелк, ты наш командир, и даже генералиссима Мята должна тебе подчиняться. Только скомандуй, и мы исполним любой твой приказ.

Шелк покачал головой.

— Да, я и есть Шелк, но не сходя с места доказать этого не смогу. Придется искать кого-либо заслуживающего доверия, знакомого со мной и способного подтвердить, кто я. Времени на все это у меня нет, посему я и не приказываю, а прошу. Молю. Допустим – хотя, клянусь, в действительности все наоборот – что я не Шелк. Что я – а это, конечно же, чистая правда – несчастный юный авгур, настоятельно нуждающийся в твоей помощи. Не хочешь помочь мне ради меня либо богов, которым я служу, умоляю, помоги ради себя самой!

— Но я не могу начать атаку без приказа от бригадира Бизона.

— И даже по его приказу не стоит, – заверил девушку Шелк. – За теми мешками с песком – бронированный пневмоглиссер: вон, башенка над ними торчит. Пойдя в атаку, твои люди наткнутся на его огонь, а сколько бед может натворить скорострелка, я видел.

Выпрямившаяся в полный рост девушка оказалась ниже его на целых полторы пяди.

— Но все-таки, кальд, получив приказ, в атаку мы пойдем.

Орев с одобрением закивал головой.

— Хор-рошая девочка!

Окинув взглядом спавших за баррикадой детишек четырнадцати-пятнадцати и даже двенадцати-тринадцати лет от роду, Шелк сокрушенно покачал головой.