Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 128 – Джин Родман Вулф

— Чистик – один из нас, – подала голос Синель. – Я была с ним в Лимне до того, как мной овладела Сцилла, и по лодке той его тоже маленько помню. Уйти, а его бросить тут… не годится так. Не годится.

— А я и не предлагаю сего, дочь моя. Молю, выслушай меня до конца. Все мы изрядно устали и изголодались. Вернувшись на поверхность с вестями от Сциллы во исполнение ее воли, мы сможем отдохнуть и отыскать себе пищу. И, более того, заручиться помощью в поисках. Вернувшись наверх, мы…

— Ты сказал, нам можно от себя слово вставить, так? – перебил его Зубр. – Ладно, как насчет меня? Мне рот раскрыть разрешишь или велишь этому здоровому хему пристрелить меня?

Наковальня кротко улыбнулся.

— Тебе надлежит понять, сын мой: я, твой духовный наставник, люблю тебя не менее и не более, чем остальных. Лишить тебя жизни я угрожал подобно закону, единственно для вразумления. Говори, сын мой.

— Ну Чистика я, правду сказать, не люблю, только если вам надо обратно его вернуть, по-моему, вы не с того конца за дело беретесь. Он же хотел, чтоб мы в нашу яму пошли, помнишь? Так, может, он сам по себе туда и навострился? Сходить бы, проверить… тем более там, в яме, куча шпанюков, знающих эти коридоры не хуже меня. Объяснить им, что да как, и пусть ищут тоже.

Наковальня, задумчиво сдвинув брови, кивнул головой.

— Что ж, сын мой, твой совет также заслуживает рассмотрения.

— Сожрут нас там, в этой яме, и вся недолга! – объявила Синель.

Обнадеженный, Орев вспорхнул к ней на плечо.

— Р-рыбьи головы?

— Ага, вот как ты, Орев, рыбью голову бы схарчил… только рыбьих голов у нас нет.

— Меня не сожрут, – успокоил ее Молот. – И никого не сожрут, если я скажу «нет», пока я поблизости.

— Ну а теперь давайте помолимся, – велел Наковальня, преклонив колени и сцепив руки за спиной. – Попросим бессмертных богов, а особенно Сциллу, спасти Чистика и нас самих и указать нам угодные им пути.

— Так ты ж вроде толковал, что тебя этим больше не проведешь, – хмыкнул Зубр.

— Я сам имел встречу со Сциллой, – степенно напомнил ему Наковальня. – Сам убедился в царственном могуществе сей великой богини. Как же тут не уверовать?

Сделав паузу, он воззрился на пустотелый крест, словно увидев его впервые.

— Вдобавок и посреди озера, в убогой лодчонке, и здесь, в этих ненавистных туннелях, я перенес немало страданий. Испытал ужас перед собственной жизнью. К богам, сын мой, нас направляют голод и страх. Осознав сие, я удивляюсь, что ты, очевидно, также немало страдавший, не обратился к ним давным-давно.

— Тебе-то откуда знать, обратился я или нет? Что ты, лохмать твою, вообще обо мне знаешь? Я, может, святее всех вас, вместе взятых!

Синель, несмотря на смертельную усталость, безудержно захихикала; Наковальня же лишь покачал головой.

— Нет, сын мой, зря стараешься. Вполне возможно, я глуп, ибо глупцом себя, спору нет, выставлял нередко… но отнюдь не настолько. На колени! Склонить головы! – повысив голос, добавил он.

— Птичка… молиться! Молиться… Шелк!

Однако Наковальня не обратил на резкое, хриплое вмешательство Орева никакого внимания: пустотелый крест, повинуясь взмахам его правой руки, уже вычерчивал в воздухе знак сложения.

— Узри нас, о прелестная Сцилла, диво глубин, узри любовь нашу и нужду в тебе. Очисти же нас, о Сцилла!