Книга Ненужная запасная жена драконьего канцлера, страница 2 – Юлий Люцифер

По обе стороны коридора стояли слуги. Они склоняли головы, когда я проходила мимо. Ни одного лишнего движения. Ни одного шепота.

Шепот начался дальше.

У входа в храмовую залу собрались гости. Драконьи роды, советники, послы, придворные дамы в тяжелых украшениях. Я шла между ними и чувствовала, как взгляды касаются платья, лица, рук.

Она ниже, чем Виверна.

Темнее.

Моложе.

Слишком тихая.

Подходит ли ее кровь?

А если печать не примет?

Никто не произнес этого вслух. Но я уже умела слышать то, что люди оставляли между словами.

Отец ждал у двери. Северин Лиордан выглядел старше, чем неделю назад. Или мне хотелось так думать, чтобы его решение казалось не расчетом, а тяжелой жертвой.

— Сэйра, — сказал он и взял меня за руку.

Его ладонь была влажной.

— Отец.

Он хотел что-то сказать. Я видела, как дернулась его нижняя губа, как взгляд упал на мое платье и тут же ушел в сторону. Может, он хотел попросить прощения. Может, напомнить, что я должна держаться достойно. Может, сказать, что у нас не было выбора.

Но выбор был.

Просто его сделали не в мою пользу.

— Ты спасешь наш дом, — произнес он наконец.

Вот и все.

Не “будь счастлива”.

Не “я рядом”.

Не “прости”.

Ты спасешь наш дом.

Я вынула руку из его ладони осторожно, чтобы это не выглядело оскорблением.

— Я помню.

Двери храмовой залы открылись.

Внутри горело семь чаш с драконьим пламенем. Они стояли полукругом вокруг черного алтарного камня, и каждая чаша отвечала одной башне Лирассена. Огонь в них был разным: золотой, багряный, белый, синий, янтарный, зеленоватый и почти черный. Он не шумел и не метался. Просто горел ровно, будто за ним следили сотни лет и не позволяли даже искре упасть не туда.

В центре залы стоял Эйран Тальгард.

Я видела его раньше только издалека: на императорском празднике, куда род Лиорданов пригласили из вежливости, а посадили так далеко от главных столов, что лица важных людей были похожи на светлые пятна.

Сейчас он был совсем близко.

Высокий. Широкоплечий. В черном церемониальном камзоле с золотой вышивкой, не яркой, а глубокой, будто металл вплавили в ткань. Темно-русые волосы были убраны назад, но одна прядь все равно упала к виску. Серо-золотые глаза смотрели спокойно.

Слишком спокойно для мужчины, который сегодня женился.

На мне.

В его лице не было жестокости. Это почему-то оказалось хуже. Жестокость хотя бы дала бы мне право ненавидеть сразу. А он выглядел человеком, который просто исполнял необходимое. Неприятное, возможно. Тяжелое. Но необходимое.

Я заняла место напротив него.

Между нами лежал брачный браслет Тальгардов: тонкий обруч из темного золота с внутренней резьбой. Снаружи — гладкий, дорогой, красивый. Внутри — крошечные зубцы печати. Я заметила их случайно, когда верховная хранительница Агата Шаэль подняла браслет на ладони.

Она была сухой женщиной с острым лицом и внимательными глазами. Не придворная. Не украшение зала. В ее движениях не было ни страха перед драконами, ни желания им нравиться.

— Сэйра Лиордан, — произнесла она. — Вы вступаете в брачный договор с Эйраном Тальгардом добровольно?

Слово “добровольно” повисло в зале так тонко, что его хотелось не слышать.

Я могла сказать “нет”.

Теоретически.

А потом отец потерял бы остатки земель. Лиорданов выгнали бы из пограничного совета. Слуги в нашем доме остались бы без платы. Лиссу выдали бы куда хуже, чтобы закрыть долги. А меня все равно заставили бы подписать другой документ, только уже без белого платья и красивой музыки.