Книга Герцог для Дианы, страница 85 – Сабрина Джеффрис

— Спасибо, Элиза, — тихо сказала Диана и поцеловала ее в щеку. — Я этого не забуду.

— А я и не позволю тебе забыть, — засмеялась Элиза. — А теперь убирайся. Я должна найти нашего мрачного клиента и убедиться, что он исполнит свой долг перед сестрой.

Элиза ушла, а Диане нужно было забрать свой саквояж с платьем, в котором она была днем, набором швейных принадлежностей, кусками разных тканей на случай, если потребуется починить платье Рози, и ее ридикюлем. Диана спрятала саквояж за большой диван, зная, что здесь его никто не заметит. Однако стоило ей вытащить его на свет, как она услышала, что за спиной неловко кашлянул мужчина.

Резко обернувшись, она увидела, что в дверях стоит герцог собственной персоной.

От его вида Диана на мгновение растерялась. Затем присела в низком реверансе.

— Ваша светлость. Вам что-нибудь нужно?

Джеффри вздрогнул, словно его ударили.

— Диана… — сказал он и шагнул в ее сторону.

Она сделала шаг назад.

Это, казалось, удивило его, потому что он замер на месте.

— Мне сказали, что вы хотите поговорить со мной.

— Уже нет. Не теперь, когда я поняла, что раньше вы умышленно ввели меня в заблуждение и позволили поверить в вашу ложь. — Диана подхватила саквояж и встала, ожидая, чтобы он отступил с дороги. — Думаю, Элиза уже рассказала вам, что нужно сделать в конце вечера. Если нет, то еще расскажет. Что касается меня, мне нечего вам сказать, ваша светлость, поэтому, если вы перестанете загораживать выход…

Джеффри зашел в комнату, но не освободил ей проход.

— Простите меня, Диана. Я не имел в виду, что помолвлен. Я просто оговорился.

— Оговорился, — фыркнула она. — Увидев, как ваша сестра удивилась, когда услышала про вашу невесту, я сообразила, что вы оговорились. Значит, официально вы не помолвлены. Может, вы помолвлены тайно? Может, тайно женаты?

— Мне и обычные секреты невозможно скрыть от матери и сестры. А такой секрет утаить просто невозможно.

Его слова словно открыли какой-то шлюз, и боль и досада хлынули из Дианы потоком.

— Даже не знаю, что хуже — бояться того, что я благосклонно приняла внимание человека, который на самом деле помолвлен с какой-то женщиной, или понимать, что тот же самый человек сознательно решил держать меня в заблуждении вместо того, чтобы сказать правду, почему не желает связываться со мной.

— Правду! — Джеффри оглянулся на дверь, потом прикрыл ее. — Умоляю, скажите, что же за правда это может быть?

В данную минуту она была слишком зла, чтобы переживать, что будет с ее репутацией, если ее обнаружат с ним наедине при закрытой двери.

— Даже не представляю. Вы ничего не объяснили, помните? Но у меня в голове возник целый ряд возможностей. Быть может, вы были оскорблены моим распутным поведением на террасе, хотя сами меня спровоцировали? Быть может, вы посчитали меня слишком гордой, чтобы выйти замуж за человека, который когда-то работал ради куска хлеба? Или, возможно, мои рыжие волосы показались вам отвратительными?

— Ничего из этого, господи боже! — запротестовал Джеффри. — Подождите, неужели есть мужчины, которым не нравятся ваши рыжие волосы? Да что с ними не так?

— Не уходите от темы! — воскликнула Диана. — Если я не угадала истинной причины, тогда, возможно, вы снизойдете и сами назовете ее? И вообще, почему вам в голову пришло, что я хочу выйти за вас, хотя об этом не было сказано ни слова?