Книга Удержать 13-го, страница 115 – Хлоя Уолш

— Да, мне знакомо это чувство.

— Мне страшно, – призналась я. – Я боюсь услышать, что они скажут. – Я показала на свое лицо, имея в виду жалкие попытки замаскировать покрытый коркой шрам, который все еще заживал после того, как отец раскроил мне щеку о кухонный стол. – Про шрамы… – Я, колеблясь, прикусила губу, а потом выпалила: – И про папу. –Я говорила чуть слышно. – Они же все узнают, Джо.

— Шан… – Покачивая головой, Джоуи подошел к кровати и сел рядом со мной. – Они ничего не скажут. – Чуть наклонившись, он оперся локтями о колени и резко выдохнул. – На лице у тебя все неплохо зажило, а что не зажило, ты спрятала под этой боевой раскраской.

— Боевой раскраской? – Я приподняла брови. – Это называется косметика, Джо. – Дорогая косметика. – Мне ее Клэр дала.

— Боевая раскраска, косметика… не важно. По мне, это одно и то же, – ответил он, равнодушно пожимая плечами. – Ваш директор знает, что произошло, так?

Я кивнула, помня, что Даррен и мама во время каникул встречались с мистером Туми.

— Значит, все будет хорошо, – добавил Джоуи утешительным тоном. – Обещаю.

— Я не знаю, что говорить, если кто-то спросит о папе, – призналась я. – Что, если учитель задаст вопрос? – Я тряхнула головой, чувствуя приступ паники. Я ощущала себя отравленной. Словно я загнивала. Вернуться в школу, зная, что там есть люди, которым известно, что случилось, было страшно. В Баллилагине об этом слышали многие, и я сходила с ума. – Я не представляю, как с этим справиться.

— Ты с этим справишься благодаря правде, – строго ответил Джоуи. – Или ты просто пошлешь их подальше, и пусть занимаются своими делами, если ты не хочешь об этом говорить; но ты больше не станешь врать, Шаннон. Слышишь? Ни минуты больше не станешь прикрывать это дерьмо, потому что сама ты не сделала ничего плохого. – Выпрямившись, он добавил: – А если кто-то из уродов разинет рот и начнет выступать, я приду туда и разберусь.

— Правда тяжелая, – тихо призналась я.

Брат напряженно кивнул:

— Особенно когда тебя заставляют ее забыть.

Я немножко подумала над его словами.

— Эй, Джо…

— Да, Шан?

— А ты что собираешься говорить, если тебя спросят?

— Я собираюсь сказать им, чтобы катились к черту и занимались своими делами.

Я вздохнула:

— Хотела бы и я так…

— Как – так?

— Быть храброй, – тоскливо прошептала я.

— Ты и так храбрая. – Джоуи повернулся и посмотрел на меня, в его зеленых глазах виднелась боль. – До хрена храбрая.

— Что-то я этого не чувствую, – пробормотала я, коротко вздыхая. – Мне хочется сбежать.

— Правда хочется? – В его голосе прозвучали надежда и легкое отчаяние. – Мы могли бы сесть в автобус прямо сейчас и просто уехать.

Сердце пропустило удар; мне пришлось подавить всплеск беспокойства.

— Сбежать… – Я смотрела на Джоуи, оценивая его реакцию. – Имеешь в виду, на весь день, да?

Джоуи ответил далеко не сразу. Вместо этого он просто сидел, глядя на меня.

— Джо? – прошептала я, и мое сердце забилось быстрее. – Ты ведь об этом, да?

Он заставил себя улыбнуться, но в глазах улыбка не отразилась… Я такого давно не видела.

— Конечно.

— Не бросай меня, – с трудом выговорила я, сминая в руке его школьный джемпер. – Ты не можешь снова пропасть.

— Я ведь здесь, так? – напряженно ответил он.

— А как же Ифа? – спросила я, цепляясь за то единственное, что, я знала, могло его удержать. – Что будет?