Книга Брат моей подруги, страница 69 – Виктория Вашингтон

Потому что во втором мире — реальном, осязаемом и пугающе прекрасном — наши отношения с Даниэлем продвигались решительно и стремительно. Больше не было никаких контрактов, никаких тайных встреч на квартирах фонда и никаких ледяных масок. Железный куратор Дрейк растворился, уступив место мужчине, который забирал меня себе с той же непреклонной силой, с какой раньше управлял своей бизнес-империей.

За этот месяц он полностью вошел в мою жизнь. Самым сложным и волнительным моментом стало его знакомство с моей мамой. Я до дрожи в коленях боялась этого дня, помня, каким Даниэль может быть холодным и высокомерным. Но то, как он повел себя, заставило мое сердце окончательно капитулировать. Он приехал в нашу старую, тесную квартиру в обычных джинсах и мягком кашемировом джемпере, оставив свой смокинг и деловую броню за порогом. В его руках был огромный букет любимых маминых белых пионов и пакет с какими-то невероятными редкими лекарствами и витаминами.

Я никогда не забуду тот милый, пробирающий до слез момент, когда этот пугающий, масштабный мужчина, перед которым трепетали министры и профессора, сидел на нашей крошечной кухне на колченогом стуле. Он пил мамин брусничный чай из старой кружки со сколотым краем, внимательно слушал её тихие, еще немного путающиеся после болезни рассказы о моем детстве и улыбался — искренне, тепло, так, как никогда не улыбался на светских приемах. Даниэль мгновенно взял на себя решение всех наших бытовых проблем. За одну неделю в нашей квартире незаметно поменяли старую сантехнику, установили лучшую систему очистки воздуха и прислали профессиональную сиделку-реабилитолога, которая помогала маме делать ежедневную гимнастику. Он делал это без бахвальства, спокойно и буднично, просто фиксируя пространство вокруг меня как свою личную зону ответственности.

К концу месяца вопрос о нашем переезде в его загородный дом встал ребром. Даниэль был в этом полностью уверен и абсолютно готов. В его спальне уже выделили половину огромного гардероба под мои вещи, а дизайнеры вовсю переделывали одну из гостевых комнат под мою личную учебную студию. Он хотел видеть меня рядом каждый день, просыпаться и засыпать, чувствуя мой запах на своих простынях. Но я пока не спешила. Мне было безумно, до паники страшно. Этот шаг казался точкой невозврата, выходом из тени, после которого моя прежняя, простая жизнь будет окончательно стерта. Хотя внутри себя, засыпая в его горячих объятиях, я прекрасно понимала: я люблю этого человека до безумия, до боли в груди, и больше вообще не представляю ни единого дня своей жизни без его тяжелого, надежного и собственнического контроля.

Субботний вечер встретил нас сухим, прохладным воздухом. Черный автомобиль Даниэля плавно катил по шоссе в сторону фамильного особняка Дрейков. Сегодня был день, который мы оба выбрали, чтобы сорвать последние покровы секретности. Даниэль твердо решил поставить семью в известность о том, что мы вместе.

Я сидела на пассажирском сиденье, судорожно вцепившись пальцами в подол своего темно-изумрудного шелкового платья. Сердце колотилось в горле, а ладони были ледяными от подступающей паники.

Даниэль заметил мою дрожь. Не снимая правой руки с руля, он протянул левую, накрывая мои пальцы своей широкой, обжигающе горячей ладонью. Его сильные пальцы крепко переплелись с моими, заставляя меня сделать глубокий вдох.