Книга Чашечка кофе, или Я твой десерт, страница 25 – Екатерина Мордвинцева

— Я не… — начала я, но он перебил, даже не подняв головы от папки.

— Чёрный. Без сахара.

Я промолчала. Нашла кнопку включения, подождала, пока машина нагреется. За это время успела изучить кухню ещё раз.

В углу стояла ваза. Пустая. Но на дне — маленькая записка, сложенная вчетверо. Я не могла прочитать, что там написано, но сам факт, что в этом выставочном образце нашёлся хоть какой-то намёк на человеческую жизнь, успокаивал.

Первая чашка получилась слишком слабой. Я вылила. Вторая — слишком крепкой, горькой, как полынь. Вылила. На третьей я поймала ритм, нашла нужные настройки, и из кофемашины полилась густая, тёмная струя с тонкой пенкой сверху.

Я поставила чашку перед ним, стараясь не смотреть на его руки, на его пальцы, которые держали бумаги. Но краем глаза всё равно заметила: ногти коротко стрижены, на указательном — старая мозоль. От ручки? От чего-то другого?

— Спасибо, — сказал он, и я вздрогнула.

— Пожалуйста, — ответила я и отошла к окну, чтобы не стоять над душой.

Вид из кухни открывался на задний двор. Бассейн с подсветкой, которая сейчас не горела. Шезлонги, сложенные стопкой. И лес — тёмный, плотный, живой. Контраст между идеальной геометрией дома и дикой, необузданной природой за забором был настолько резким, что казался продуманным. Как будто он специально поставил свой дом на границе двух миров — управляемого и свободного — и сам стоял между ними.

— Вы давно в компании? — спросил он, и я обернулась.

Он смотрел на меня. Не на документы, не на окно. На меня. И в его взгляде было что-то, от чего по спине побежали мурашки — не холодные, а горячие, как прикосновение.

— Три года, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Отдел внешнеэкономической деятельности?

— Да.

— Ведущий специалист?

— Да.

— Почему не руководитель?

Вопрос застал меня врасплох. Я ожидала чего угодно — обсуждения договора, претензий по срокам, даже намёка на то, что я вообще посмела уйти в отпуск. Но не этого.

— Я подавала заявку, — сказала я, подбирая слова. — Но в этом году было много кандидатов.

— Вы знаете, почему вас не повысили?

Он отложил папку, взял чашку, сделал глоток. Его кадык двинулся, и я проследила за этим движением, как загипнотизированная. Во рту снова пересохло.

— Недостаточно опыта управления, — сказала я то, что мне сказали на собеседовании.

Он усмехнулся. Коротко, беззвучно, но эта усмешка сказала больше, чем любое слово.

— Вам сказали неправду.

Я замерла.

— Вас не повысили, потому что вы слишком хороши на своей позиции, — сказал он, ставя чашку на стол. — Ваш отдел работает как часы. Документы в порядке. Сроки соблюдаются. Немцы довольны. Начальству выгодно, чтобы вы оставались там, где вы есть.

Я смотрела на него и чувствовала, как внутри закипает что-то новое. Не злость. Не обиду. Какое-то странное, острое чувство, которое я не могла определить. Может быть, потому что он говорил то, что я и сама подозревала, но боялась признать. Может быть, потому что он говорил это так спокойно, так буднично, как будто речь шла о погоде, а не о моей карьере.

— Зачем вы мне это говорите? — спросила я, и в моём голосе прозвучало больше резкости, чем я хотела.

Он откинулся на стуле, и полотенце опасно качнулось на его бёдрах. Я отвела взгляд, но было поздно — он заметил.