Книга Графиня Фортескью - жена фермера, страница 44 – Эва Гринерс

Мне вдруг стало ужасно неловко, как будто я на самом деле была нежеланной гостьей, забравшейся в чужой дом. Внутренний голос, однако, не дремал. "Ну что же ты молчишь? - шептал он. - Я ждала тебя, представляла, что ты будешь другим! Но ты просто холодный и самоуверенный тип…Всеобщий любимец, тоже мне.”

Я чуть склонила голову набок, разглядывая его силуэт на фоне серого прямоугольника окна. Напряжение в груди нарастало. Вот что ему не нравится? Мое присутствие? Моя личность, которую он даже не потрудился узнать? Или то, что я вообще существую? Моя нетерпеливость начала брать верх. Я не могла и не хотела быть просто частью интерьера, бессловесной декорацией в его родовом гнезде.

Не выдержала и заговорила.

— Ваш отец очень болен, Себастьян, - произнесла я. Одновременно зажигая свечи в подсвечнике. Молодой Браун повернулся, наконец. Его лицо оставалось маской вежливости. - Он перенес то, что, по всей видимости, было ударом. Сейчас он спит, ему нужен покой.

— Я понимаю, миссис Браун…Эйлин, - ответил он. - И благодарен вам за то, что вы находитесь здесь и присматриваете за ним.

Слова были правильными, но интонация - ледяной. Ни капли эмоций, ни единого намека на беспокойство или благодарность, которую он только что выразил. Мне хотелось сказать ему, что я не просто "присматриваю", а спасла его отца (впрочем, был ли в этом смысл?), но я сдержалась. Сейчас не время для выяснения отношений.

— Вы можете навестить его, если хотите, - сказала я, стараясь говорить максимально спокойно. - Но будьте осторожны, не разбудите. Ему нужен сон - это указание доктора Ноймана. Он находится в своей комнате на втором этаже. Я полагаю, вы помните, где это.

Я сделала паузу, ожидая его реакции. Он кивнул.

— А я, с вашего позволения, отправлюсь отдыхать, - продолжила я. - День был долгий, и завтра меня ждет много дел. Думаю, что не особенно вам нужна сейчас. Салли поможет, если вам что-то понадобится.

Я произнесла это очевидное, чтобы подчеркнуть, что я здесь не пустое место. Это не мой дом, но хозяйка здесь я. Пусть и не по своей воле.

Ждала его реакции, готовая к любому ответу, к любой вспышке или холодной отповеди. Чувствовала, как адреналин медленно разливается по венам, готовя меня к битве, которая, казалось, вот-вот начнется. Его губы чуть тронула легкая, едва заметная усмешка, хотя выражение лица почти что не изменилось, и я поняла, что мой вызов был принят.

-Дождусь Салли и тоже пойду отдыхать, - ответил он ровно, - завтра мы найдём время и обсудим положение дел на ранчо.

Кивнув, я направилась к выходу. Меня остановил голос Себастьяна.

-Сай сказал, что вы здесь неплохо потрудились. Спасибо вам.

Я невольно взглянула на свои ладони - исцарапанные и в мозолях, а затем, взглянув на него, ответила:

-Не за что, Себастьян. Это и мой дом тоже теперь.

Еще до того, как небо посветлело, я была на ногах. Сон не шел, вытолкнув меня из постели тревогой и странным, незнакомым доселе чувством. Дом спал, каждый его обитатель был погружен в свои сны и тревоги.

На улице было влажно. Трава была мокрой от росы или недавно прошел небольшой дождь. Я поежилась, но свежий, чистый воздух, пахнущий прелой листвой и конюшней, наполнил легкие и прояснил мысли. Наконец-то временами становилось прохладно, хотя бы ранним утром.