Книга Полуночные ведьмы, страница 35 – Элизабет Бекер

— Она умирает? – спросила Луиза, хотя уже знала ответ.

— К несчастью, да. Рак кишечника. Диагностировали несколько лет назад, пролечили, она вышла в ремиссию, но рак вернулся. И дал метастазы. Везде. – Камилла внимательно посмотрела на внучку. – Прости. Должно быть, тяжело увидеть давнего знакомого в таком состоянии. Порой я забываю, что моя реальность не является нормой для других.

Луиза отряхнула красную глиняную пыль с задней части брюк. На магнолии напротив висела музыка ветра, позвякивая от дуновения воздуха.

На мгновение Луиза увидела себя пятилетнюю, балансирующую на самой толстой ветке, которая тянулась по земле. Вот она видит фары маминой машины в рассветной мгле, когда та возвращается домой с ночной смены из больницы в Шарлоттсвилле. Луиза бежит, мама подхватывает ее, и она вдыхает запахи антисептика и мыла. Мама всегда была дико уставшей после смены в отделении интенсивной терапии: растрепанные волосы, небрежно убранные в пучок, смазанный макияж. Но ее распирало от гордости, когда она рассказывала Камилле, как прошел день. Луиза была уверена, что станет такой же, как мама, когда вырастет: будет заботиться о людях, как заботилась о цыплятах и кошках, с которыми играла в больницу. С тех пор многое изменилось Луиза выросла, но ее жизнь потекла по совершенно другому руслу.

— Тебе не обязательно идти со мной, – мягко сказала Камилла. – Ничего страшного, если ты передумала. Можешь подождать меня, а потом, когда я вернусь, поговорим еще раз обо всем, побудем в саду.

Луиза отряхнула руки, и маленькое облачко пыли рассеялось в воздухе. Она испытывала огромное любопытство и желание посмотреть, как работает бабушка, а также попробовать самой применить свои способности.

— Нет, я готова. Я хочу пойти с тобой.

* * *

Дверь открыл отец Кэролайн, Джейк. Он был в бейсболке, фланелевой рубашке и брюках. Луизе показалось, что он ниже ростом и худее, чем она помнила. Седая неухоженная борода не скрывала впалых щек.

— Помните мою внучку Луизу? – спросила Камилла. – Она приехала меня проведать и попросилась пойти поздороваться с Сарой. Можно?

— Заходите, – проворчал он. Его усталые карие глаза не выражали никаких эмоций. – Главное, чтобы Сара была не против.

— Конечно, – согласилась Камилла, и хозяин отошел, чтобы пропустить их в дом.

Джейк проводил их до комнаты, через открытую дверь которой виднелся потолок с массивными дубовыми балками. Слышался низкий гул и ритмичное пощелкивание инфузионного насоса, установленного рядом с большой больничной койкой, а также тихий свист кислородного баллона. Резкие пары спирта смешивались с приторным лавандовым запахом диффузора в книжном шкафу в углу.

Луиза остановилась в дверном проеме, а Камилла прошла в комнату, взяла с прикроватного столика антисептик и выдавила себе на руки.

— Доброе утро, Сара, – тепло поздоровалась она.

Послышался шорох.

— Привет, Камилла.

Голос был похож на тот, что Луиза помнила, только гораздо слабее.

— Как у тебя дела?

— Ну, не могу пожаловаться, – сказала Сара. – Хотя, строго говоря, еще как могу.

— Сильные боли? – Камилла бросила быстрый взгляд на насос, висящий на инфузионной стойке.

— Терпимо.

— Мне нужно на работу, – сообщил Джейк, посмотрев на наручные часы. – Дневная сиделка, Джена, придет не раньше десяти. Я обычно позже ухожу по четвергам, но сегодня встреча с электриком.