Книга Смерть в райском уголке, страница 67 – Эмили Салливан

— Хотите сказать, это шантаж? — спросил мистер Дориан, а затем повернулся ко мне: — Вы же сказали, что оно от ее тети.

— Так и есть, — ответила миссис Курис и указала на первую строку. — Anipsia значит «племянница». — Она вновь щелкнула языком. — Но такое нельзя писать члену своей семьи.

Я поморщилась. И правда, весьма дурное поведение.

— Там есть что-то еще?

Миссис Курис замолкла, вновь пробежавшись взглядом по письму.

— Отправитель говорит, что не одобряет того, что делает ее племянница.

— И все же она не прочь взять у нее деньги за молчание, — буркнула я.

Миссис Курис пожала плечами и вернула мне письмо:

— Так и есть.

— Оно подписано? — спросил мистер Дориан, наклонившись рядом с моим плечом, чтобы самому взглянуть на письмо.

— Только «от твоей любящей тетушки», — ответила миссис Курис.

Я фыркнула, отбросив все приличия, а мистер Дориан что-то с отвращением пробормотал.

— Вы и правда считаете, что сможете найти законного владельца? — спросила у него экономка.

Он, казалось, погрузился глубоко в свои мысли и слепо пялился на нее до тех пор, пока я осторожно не толкнула его локтем в бок.

— Ах да, — выпалил он, пытаясь выиграть себе больше времени. — Я точно намерен попытаться, — добавил он с очаровательной улыбкой, которая, без сомнений, не раз помогала ему выпутаться из сложных ситуаций.

Как и следовало ожидать, с моей экономкой этот трюк не сработал.

— В таком случае желаю удачи, — хмуро сказала она. — Спокойной ночи.

Миссис Курис направилась к выходу, по пути бросив на меня многозначительный взгляд, и я поняла, что придется ответить за эту выходку завтрашним утром.

— Что ж, могло быть и хуже, — выдохнула я, когда экономка вышла из кухни.

Мистер Дориан не выглядел встревоженным.

— С чего тетушке — заботливой тетушке — шантажировать свою племянницу?

— Я понятия не имею, — ответила я и подошла к столу, на котором миссис Курис оставила поднос с запеченной курицей и рисом.

Неважно, что расследование находится в самом разгаре — мне все еще нужно выполнять свои материнские обязанности.

Мистер Дориан сцепил руки в замок за спиной и начал расхаживать вдоль стола.

— Чего именно не одобряла тетя Дафны? И сколько денег девушка должна была ей отправить? Может, Дафна продавала свое мыло, чтобы заработать?

Я надела фартук и начала нарезать буханку хлеба.

— Вы спрашиваете меня или просто рассуждаете вслух?

Мой вопрос прозвучал резче, чем я хотела, но, казалось, это привлекло его внимание. Мистер Дориан остановился и взглянул на меня.

— Простите. Это помогает мне думать. — Он похлопал себя по карманам и оглянулся. — Где мой пиджак?

Я глубоко втянула носом воздух. Меня бесконечно раздражало то, что меня постоянно спрашивали о местонахождении каких-то случайных вещей. Несмотря на то что я редко знала ответа на заданный вопрос, дети, а порой и сам Оливер, думали, будто в моей голове запечатлена точная карта дома вместе с полным списком всего, что находится внутри.

Вместо того чтобы отчитать мистера Дориана, как ребенка, я решила, что он опять рассуждает вслух, ведь откуда, бога ради, мне знать, где находится его пиджак? Но затем он уставился на меня с тем же жалобным выражением во взгляде, которое я ежедневно видела на лицах своих домочадцев.

Я стиснула зубы, а затем предположила: