Книга История "не"скромной синьоры, страница 75 – Юлия Зимина

Эля

Трогательный момент единения с Амалией был прерван звуком закрывающейся двери наверху. Тяжёлая, глухая тишина мгновенно накрыла холл, заглушая шёпот слуг и всхлипывания дочери князя.

Я подняла голову.

На верхней площадке той самой широкой мраморной лестницы, по которой совсем недавно порхала Амалия, стоял мужчина. Сразу поняла, что это Князь Лерей.

Даже издалека его фигура подавляла. Высокий, с разворотом плеч, выдающим бывшего воина, он казался высеченным из камня. Его седые волосы были аккуратно уложены, камзол сидел безупречно, а во всём облике сквозила та спокойная, холодная уверенность человека, который привык повелевать судьбами империи. Но самым страшным был его взгляд — цепкий, пронизывающий, не упускающий ни одной детали.

Его аура давила, заставляя воздух в помещении сгущаться. Слуги, ещё секунду назад перешёптывавшиеся, теперь втянули головы в плечи и склонились в глубоких поклонах, стараясь стать невидимыми.

Я последовала их примеру, низко опустив голову, чувствуя, как сердце снова начинает отбивать бешеный ритм в горле. Только Амалия, казалось, не замечала тяжести момента.

— Отец! — воскликнула она, и в её голосе звенела радость пополам со слезами. Аристократка взбежала на несколько ступенек, схватила князя за руку и буквально потянула его вниз. — Идём скорее! Ты должен это увидеть!

Князь позволил увлечь себя, сохраняя невозмутимое выражение лица, но я видела, как напряжена его спина. Они спустились в холл. Я затаила дыхание, боясь пошевелиться. Сейчас всё решится.

Амалия подвела отца к портрету, который держала служанка.

— Посмотри, — прошептала девушка, сжимая его локоть. — Ты же видишь? Это мама!

Князь Лерей встал напротив рисунка. Его лицо оставалось непроницаемой маской, ни один мускул не дрогнул.

Секунды тянулись, превращаясь в вечность. Тишина стала звенящей. Мои нервы были натянуты до предела, казалось, ещё немного — и они лопнут с громким звоном.

Я украдкой наблюдала за ним из-под опущенных ресниц и вдруг заметила, как на скулах князя заиграли желваки. Он судорожно сглотнул, словно в горле встал ком, а в глазах на мгновение мелькнула такая тоска, что мне стало больно на это смотреть. Но аристократ тут же взял себя в руки. Его взгляд снова стал острым, как клинок, и он медленно повернул голову в мою сторону.

Я замерла, холодея.

— Мастер Эля? — его голос был ровным, низким, раскатистым. — Это ваша работа?

Я сделала шаг вперёд, не смея поднять глаз выше узла его шейного платка.

— Да, ваша светлость.

Князь кивнул, коротко и сухо.

— Прошу вас пройти со мной.

Эти слова прозвучали как приговор. Амалия растерянно моргнула, переведя взгляд с отца на меня. Слуги замерли. А у меня внутри всё похолодело. Зачем? Чтобы отчитать без свидетелей? Или чтобы выгнать с позором?

Но я не привыкла бегать от проблем.

— Как прикажете, князь, — тихо ответила я.

Он развернулся и направился вглубь дома, не оглядываясь. Я пошла следом, стараясь, чтобы стук моих каблуков по паркету не выдавал дрожи в коленях.

Мы шли по бесконечным коридорам поместья. Здесь было так же красиво, как и в холле, но гораздо строже. Тёмные деревянные панели, старинные гобелены, бюсты предков, взирающие с укоризной. Дом словно давил своим величием, напоминая, кто здесь хозяин, а кто — всего лишь гостья.