Книга Дар первой слабости, страница 93 – Лера Виннер

Лишь бы он вернулся, лишь бы был жив.

«Граф Калеб вернулся!»

Крик Антонио заставил меня сначала оцепенеть, а потом разогнал кровь, помог почувствовать, что в своём бесконечном мучительном ожидании я почти замёрзла.

Выйти на балкон и увидеть его раненным, или живым и здоровым, но в одиночестве, разъярённым и жаждущим справедливой мести было страшно. Именно поэтому я заставила себя подняться и шагнуть прямо к перилам.

Калеб Вэйн вернулся не один. Его люди выглядели измученными дорогой и боем, мрачными, но… Я дважды пересчитала людей и лошадей. Живыми. Они все вернулись живыми. Даже ранен никто не был, если не считать смеющегося мальчишки с перебинтованным плечом. Он гордился своим первым настоящим боевым ранением и обнимал совсем молоденькую девушку с заметно округлившимся животом, а Вэйн смотрел на них и хмурился, словно что-то для себя решал.

Памятуя о том, как началось наше знакомство, я поспешила скрыться в гостиной и прижала ладони к щекам.

Он жив, и он вернулся.

Внутреннее ликование мешалось со стылым ужасом неизбежности, потому что Второй генерал точно не был дураком. Переодевшись и немного отдохнув с дороги, он непременно позовёт меня к себе, чтобы…

Дальше оставалось только догадываться. Сообщить о том, что князь Рамон взят под стражу или вовсе казнён? О том, что у меня есть немного времени на сборы перед тем, как я отправлюсь в монастырь? Или для того, чтобы провести допрос с пристрастием?

К любому из этих вариантов следовало подготовиться.

А ещё нужно было непременно привести себя в порядок, чтобы выглядеть в момент объяснения с ним достойно. Не жалкой, трясущейся от ужаса девчонкой, а старшей княжной. Той, кого он узнал, подняв глаза в ответ на пристальный взгляд с балкона. Той, кого он почти перестал во мне видеть, приучив и себя, и меня к тому, что с ним я могу быть просто девушкой без титулов, запретов и обязательств.

Приняв ванну, я после недолгих размышлений отдала предпочтение зелёному платью, которое Сюзанна сшила для меня первым, уложила волосы в простую причёску и села в кресло ждать.

Шум и голоса во дворе постепенно стихли, солнце ушло за горизонт. Часы нового, лишь чуть менее мучительного ожидания утекали, а Вэйн всё не посылал за мной и не приходил сам.

Просто сделать вид, что меня нет в его доме было бы отличным, очень красноречивым ответом на всё и разом. Мне следовало бы принять его, как неизбежное наказание за собственную трусость, но продолжать бездействовать я просто не могла. Не теперь, когда наступила самая главная для меня определённость.

Эльвиру я обнаружила в кухне — она пила густое и тёмное фруктовое вино в компании двух кухарок и нескольких горничных.

Заметив меня, Сильвия вскочила первой, хотела броситься вперёд, но я остановила её взглядом, сосредоточившись на Эльвире.

— Где граф?

По моему тону она могла понять даже слишком много, но скрываться от неё я не видела смысла. В конце концов, по её интонациям я тоже имела возможность угадать, к чему следует готовиться.

Шагнув мне навстречу, Эльвира остановилась, окинула меня с ног до головы обеспокоенным и напряжённым, абсолютно трезвым взглядом.

— Граф Калеб в кабинете. Просил никого к нему не пускать.

Я кивнула, одновременно благодаря её и давая понять, что всё поняла.