Книга Дар первой слабости, страница 167 – Лера Виннер

Шла третья неделя, как я ничего не знала о Рамоне. Интуиция подсказывала, что Первый генерал Артгейта не солгал — с поистине королевской щедростью он действительно отпустил беглого князя на все четыре стороны, пожаловал ему исключительное помилование только за то, что тот был моим младшим братом, и от этого было горько особенно. Всё, что мне оставалось, это надеяться, что принц в своих лучших надеждах окажется прав, и это путешествие в неизвестность чему-нибудь Рамона научит.

— Ты в самом деле не позволишь Кристине увидеться с ней? — Калеб спросил едва слышно, проводя губами по моему виску.

Я немного отстранилась от него, чтобы посмотреть в глаза.

— Это точно случится не сейчас. Через пару лет, быть может. Когда Джули подрастёт, а я… смогу её видеть.

— Ты единственная из известных мне людей, кто смог бы сдержаться.

Он произнёс этот настолько серьёзно, что я невольно улыбнулась в ответ:

— Что ещё мне оставалось? Я не хотела давать ей то, чего она хотела. Княжна Кристина последняя, кому сто́ит видеть мою слабость.

Вместо ответа Вэйн погладил моё лицо, обвёл линию подбородка пальцами.

— Ты в самом деле удивительный человек, княгиня. Сначала ты доверила мне свою жизнь, затем — жизнь своей сестры и свой Валесс. Теперь единственное настоящее наследство, доставшееся тебе от отца, но ни о чём меня не спрашиваешь.

— Когда придёт время, ты сам расскажешь? — его задумчивость и правда показалась мне смешной, но я отделалась коротким пожатием плечами. — Ты сказал, что что-то ценное в этих записях есть, этого пока достаточно.

Мне не нужно было слово Калеба, чтобы знать: князь Карл вёл свой дневник и прятал его так тщательно не просто так. Но слишком хрупким было пока моё равновесие, слишком страшно было в очередной раз поверить и обмануться, узнать, что не успела принять необходимые меры вовремя.

А впрочем… Разве отличалась бы я от Кристины, если бы смотрела на своих сестёр и брата, ожидая от них удара и готовясь к нему?

Второй генерал Артгейта и по совместительству мой муж засмеялся, качая головой:

— И всё же. Ты никогда не задумывалась, почему князь Карл столь усердно занимался землеописанием? И откуда он взял золото, которое так бездарно вложил Рамон?

— Только не говори, что поблизости от Валесса нашлись сколько-нибудь приличные залежи руды! — я засмеялась, поправляя выбившийся из наскоро собранной причёски локон.

Вэйн же остался серьёзен.

— Нет, милая, руды в Валессе нет. В месторождении, которое в тайне разрабатывал твой отец, мы нашли это.

Он вытащил из кармана маленький и старый холщовый кошелёк, какими пользовались в моем княжестве, и, крепко взяв меня за руку, высыпал в мою ладонь его содержимое.

Это были алмазы. Чистейшие крупные алмазы, незамедлительно поймавшие солнечный свет и вспыхнувшие всеми гранями так, что мне захотелось зажмуриться.

— Князь Карл наткнулся на старинные заметки князя Гордона и заметил несоответствие в них. В то время, когда твой прадед их обнаружил, даже дар княгини Кларисы не уберёг бы Валесс от войны за такие богатства, и ими пользовались осторожно, но в том числе благодаря этому Валесс тогда так расцвёл. Твой отец пошёл по тому же пути: разрабатывал прииск в самыми доверенными людьми, налаживал тайные каналы поставок. По его замыслу, ты должна была сначала укрепить Валесс и сделать его сильным и процветающим настолько, чтобы никому не пришло в голову напасть на вас. А после заняться прииском.