Книга Дар первой слабости, страница 168 – Лера Виннер

Я слушала его, никоим образом не давая знать, что слышу, и продолжала смотреть на камни. Того, что я держала в руках, было недостаточно, чтобы поднять Валесс, но их хватило бы на укрепление стен, перевооружение армии и закупку качественного зерна на Юге.

— Это то, что он не успел… продать? — я спросила, не глядя на Калеба и почти не узнавая собственного севшего голоса.

От радости, отчаянной надежды и благодарности отцу у меня едва не задрожали губы.

А Вэйн вдруг засмеялся:

— Это то, что мы собрали на поверхности. В день нашей свадьбы я уехал на рассвете с Жеромом и Келвином, ты помнишь?..

Я вскинула на него обжигающий взгляд, потому что действительно помнила. Беседуя с Самуэлем о наших перспективах, я наблюдала, как они втроём приближались к нам, весёлые, как… Как люди, у которых всё получилось.

— Когда ты уснула, я прочитал дневник. Келвин показался мне смышлёным парнем. Тем, кто мог проводить меня к описанному твоим отцом месту, а после, до поры держать язык за зубами.

Моя рука мелко задрожала, и алмазы начали перекатываться по ладони.

— Значит, там есть ещё?..

Даже то, что он уже привёз, было сказкой. Если окажется, что есть ещё столько же…

Мягко, но уверенно поддержав мою ладонь снизу, Вэйн молчал до тех пор, пока я снова не подняла на него взгляд.

— Не «ещё», Рика. Всю свою жизнь ты буквально по ним ходила. Их столько, что… Принц Эрвин говорит, что через год ты при желании сможешь купить даже его клинок.

— Принц Эрвин продаст мне свой клинок гораздо раньше. За возможность впутаться в очередной безобра́зный скандал, который развеет его скуку, — я ответила почти невпопад, возвращаясь к разглядыванию камней.

— Я снова начинаю волноваться от того, как хорошо вы двое друг друга понимаете, — Калеб тихо засмеялся снова, и в этом смехе, наконец, послышалось волнение.

Такая же безудержная и вместе с тем хрупкая радость, как та, что рождалась во мне.

— Впрочем, я подозреваю, что Его Высочество поскромничал. Ты сможешь позволить себе не только его клинок, но и половину Артгейта в придачу.

Я вздрогнула, моментально приходя в себя.

Зачарованная алмазами, я в первую очередь начала строить планы, не вспомнив о том, что может помешать мне их осуществить.

— Король уже знает?

Его Величество повёл себя благородно, когда я оказалась так уязвима перед ним, но прежде всего он был монархом, и оказанная попавшей в беду женщине милость не имела ничего общего с интересами государства. Валесс оказался ещё более ценным приобретением, чем он предполагал.

Моментально сделавшийся серьёзным Калеб нахмурился, и тут же пожал плечами:

— Разумеется. Ни я, ни Первый генерал не смогли бы от него это скрыть.

Алмазы продолжали впитывать солнечный свет, а ликование в моей душе начало сменяться новым отчаянием.

— Сколько мы получим в этом случае? Получим хоть что-нибудь?

Смотреть на Вэйна, задавая такой вопрос, показалось мне немыслимым, но он перехватил меня за подбородок, вынуждая поднять лицо.

— Ты получишь всё. После праздника мы поедем в столицу, и ты сама договоришься с Его Величеством о процентах, которые отдашь ему за помощь в разработке прииска. Думаю, он захочет не меньше двадцати, но это справедливо. Взамен он даст тебе специалистов и инструменты, вооружение для твоей армии и моих солдат в помощь. Словом, всё то, что тебе будет необходимо, но на что у тебя пока нет средств. После наладишь торговлю. Артгейтская знать привыкла к роскоши, но бриллианты из Валесса произведут фурор. Филипп будет платить достойную цену, — он сделала небольшую паузу, чтобы убедиться в том, что я в полной мере понимаю, о чём он говорит, а потом добавил, — Ты сказочно богата, княгиня Валесская.