Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 93 – Лира Серебряная

— Серебро? — спросил он.

Гардан полез за пазуху. Достал мешочек, маленький, кожаный, туго набитый. Положил на стол. Монеты звякнули приглушённо.

— Тридцать четыре. Всё, что осталось. Двенадцать в год, три года — тридцать шесть. Два потратил на себя, когда болел зимой. Сестре отправлял отдельно, не из этих, из жалованья. — он подвинул мешочек к Рику. — Здесь. Верните в казну. Или отдайте Мэг на пироги. Мне всё равно.

Рик не тронул мешочек. Посмотрел на него, потом на Гардана. Встал. Забрал обе кружки, чайник, поднос. Подошёл к двери.

— Леди Маша, — сказал он тихо. — Мне нужен пергамент, перо и адрес приюта Тихих сестёр в Нижних Лугах.

— Зачем?

— Сестра. Двое детей. Если его осудят, о них кто-то должен позаботиться.

Я посмотрела на Рика. Стоял с подносом, прямой, невозмутимый, каменный, и за каменным фасадом, как за стенами Ашфроста, прятал что-то живое и тёплое, о чём никогда не говорил и всегда помнил.

— Рик, вы невозможный.

— Голодные дети — плохая репутация для замка. Я напишу в приют.

Он вышел. Гардан смотрел ему вслед, и в его глазах было то, чему я наконец нашла слово. Не страх. Не стыд. Вина. Настоящая, неподдельная, проросшая до костей вина человека, который понял, что предал не абстрактного лорда, а конкретных людей, которые наливали ему чай и не спрашивали зачем.

* * *

Вечером я сидела с Кайреном в малом зале. Камин работал ровно. Баланс спал на каминной полке, свернувшись вокруг серебряного подсвечника и слегка его оплавив.

— Гардан, — сказала я. — Три года, мелкий осведомитель, передавал бытовую информацию: распорядок, визиты, состояние здоровья. Мотив — деньги для сестры. Масштаб — минимальный. Ни формул, ни планов, ни доступа к ключевым помещениям. Мервин использовал его как запасные глаза.

— Он знал, что работает против Ашфроста.

— Он знал, что работает на Дариена. О проклятии не знал. О масштабе не знал. Для него это была подработка, сомнительная, но не чудовищная. Есть разница между человеком, который подписывает фальшивые накладные за премию, и тем, кто строит всю мошенническую схему.

Кайрен стоял у камина, скрестив руки. Серебристые линии на запястьях мерцали спокойным, ровным светом, как лампы, которые больше не мигают.

— Что ты предлагаешь?

— Высылку. Из замка, но не из Северного предела. Отправить к сестре в Нижние Луга, под надзор старосты. Запрет покидать деревню до решения Совета.

— Мягко.

— Целесообразно. Считай. Содержание заключённого: еда, охрана, место в комнате, которую мы могли бы использовать под архив. Четыре кроны в месяц. Высылка: лошадь, два дня пути, письмо старосте. Шесть крон, единовременно. Экономия за год — сорок две кроны. Плюс политический капитал: лорд Ашфрост судит справедливо, не жестоко. Перед Советом Пяти это стоит больше, чем голова мелкого осведомителя на пике.

— Ты вписала справедливость в финансовый расчёт.

— Справедливость — актив, Кайрен. Долгосрочный, нематериальный, но актив. Не побежит, потому что бежать некуда: Дариен его выбросит, к нам возвращаться незачем, остаётся сестра и дети, а из Нижних Лугов один тракт, который Торен контролирует.

Кайрен молчал. Смотрел на огонь. Потом повернулся.

— Пусть будет высылка.

* * *

Утром Гардан стоял во дворе с тощим мешком за плечами. Конвоир, один из людей Торена, держал двух лошадей. Небо было серым, низким, с запахом снега, который ещё не выпал, но уже решился.