Книга Возвращение Синей Бороды, страница 119 – Виктор Пелевин

— А что за это будет?

— Могут исковеркать всю судьбу.

— Кто?

Авраам криво улыбнулся.

— Уж найдутся люди.

— Значит, эти люди и есть слуги вашего настоящего царя, – сказал Нефер. – Того царя, которого вы не знаете. Нужно проследить, кто коверкает судьбы другим, поймать несколько таких людей, запереть их в пыточном амбаре и бить их батогами по яичкам, пока они не скажут всю правду.

— Они и сами ничего не знают, – засмеялся Авраам. – Людям у нас, если совсем честно, известны только две вещи – за что дают еду, и за что ее отнимают. Тем, кто коверкает чужие судьбы, еду регулярно дают. Поэтому все работает как часы, хоть никто ничего толком не понимает.

— А те, кто раздает еду? Они-то, наверно, знают все?

— Тоже не знают. Им дают еду за то, что они раздают ее другим. Ну или отнимают. И так до самого конца. Или до самого начала.

— Интересно, – сказал Нефер.

— Да. Мы называем это демократией.

— То есть даже ваши высшие сановники не видели вашего царя?

Авраам только вздохнул.

— Можно сказать и так.

— Может быть, это бог? Или невидимый дух? Может быть, даже злобный дух?

— Такие мнения тоже есть, – улыбнулся Авраам. – Их тоже называют конспирологией. Лучше этим не заниматься. Я уже объяснил почему.

Нефер, как призадумавшийся скарабей, принялся катать по столу шарик из мякиша лепешки. Потом он бросил шарик в рот, отхлебнул пива – и лицо его прояснилось.

— Скажи, Авраам, ведь ты сам не царь и даже не вельможа, верно?

— Верно, – ответил Авраам. – Я, если по-вашему, что-то среднее между жрецом и писцом. Ученый.

— Значит, самая прославленная в твоей стране пирамида никак не полагается тебе по рангу?

— Нет.

— Но ты ее все равно создал?

— Выходит так.

— Ты строил ее не для себя, верно?

— О себе я в это время не думал вообще.

— А много сменилось четырехлетних царей, пока ты ее строил?

— Прилично, – ответил Авраам. – Я даже не считал.

— Можно сказать, что ты строил эту пирамиду, чтобы тебе дали еды?

Авраам улыбнулся.

— Можно, – сказал он. – Хотя это будет очень грубым упрощением, но суть примерно такая.

— Понятно, – ответил Нефер. – Тогда я знаю, что ты делал при жизни. Ты строил пирамиду для вашего невидимого царя. Для вашего тайного истинного царя, которого никто не знает и не видел и которому служат все. Вот потому слава ее так велика.

Авраам засмеялся – но смех получился немного деланый.

— Твою логику я понимаю, – сказал он. – Но это абсурд. Ты даже представить не можешь, какой это абсурд – то, что ты сейчас сказал. Хотя звучит страшновато… Особенно в таком месте.

Нефер в ответ только ухмыльнулся.

— Мы скоро все выясним, Авраам. Если ты насытился общением и напился пива, давай попробуем перейти на следующий этаж. Что у тебя спрятано там?

— Признание, – сказал Авраам. – Потребность в уважении со стороны окружающих – и в самоуважении тоже.

— Ты себя уважаешь?

Авраам задумался.

— Основания для этого у меня в целом… – начал он, но не успел договорить.

Пол под его стулом со скрежетом провалился, и он упал в образовавшуюся дыру.

В этот раз Авраам даже не успел испугаться. Когда лампа Нефера зажглась рядом, он поднялся с присыпанного песком пола и принялся осматривать следующую камеру. Она была меньше предыдущей – и походила не на ритуальный зал, а просто на большую комнату.