Книга Возвращение Синей Бороды, страница 118 – Виктор Пелевин

Авраам припал к пиале, стараясь лучше распробовать незнакомый напиток. Нефер налил ему вторую пиалу. А потом третью. Вскоре Авраам почувствовал, что его неодолимо тянет поговорить.

— Все-таки объясни, Нефер, – сказал он, – а почему пирамида уходит вниз? Мне это понятно не до конца.

— Это я должен спрашивать, – ответил Нефер. – Мы в твоей пирамиде, а не в моей.

Авраам подумал.

— Тогда, – сказал он, – объясни, почему пирамиды Египта поднимаются вверх?

— Потому, – ответил Нефер, – что всякая пирамида страны Кемет по своей природе есть лестница, по которой царь восходит на небо.

— Поэтому первые пирамиды делали ступенчатыми?

Нефер засмеялся.

— Нет. Это не так примитивно. Ты видел лучи солнца, бьющие на закате из-за облаков? Иногда кажется, что в небе виден горный склон… Пирамида, Авраам – это небесный свет, уловленный в камне. Каменный луч, по которому можно взойти на небо.

— Зачем царю восходить на небо?

— Как зачем. Чтобы проторить путь для всех. Открыть его народу. Когда фараон восходит на небо, дорога открывается и для его слуг. Для всех остальных людей, над которыми он царствует.

— Ты в это веришь?

— Я знаю, что это так, – ответил Нефер. – Многие пошли за царями и прибыли в вечное место.

— Если ты это знаешь, почему тебе не страшно грабить царские могилы?

— Цари, которых я граблю, уже взошли на небо, и их люди тоже. Мой промысел подобен собиранию углей догоревшего костра. Никому нет от этого вреда, Авраам. И, потом, когда я граблю царскую усыпальницу, я все равно иду за царем – в самом прямом смысле. А вот за кем идешь ты?

Авраам хлебнул пива и задумался.

— Я… У нас больше нет царей.

— А кто ведет армию в поход?

— Генералы.

— Я понимаю. Но кто отдает приказ генералам?

— Как объяснить… Скажем так, цари у нас есть, но мы выбираем их на время сами. И если они ведут куда-то не туда, мы через несколько лет выбираем других.

— Выбираете сами? – спросил Нефер недоверчиво. – Как старосту в деревне?

— Примерно. На четыре года.

— И если вам не нравится царь, через четыре года его меняют на нового?

— Ну да.

— Но настоящего царя не могут выбрать люди. Его могут выбрать только боги.

— Мы и не зовем его царем. Это как бы временный управляющий нашими делами.

— Но тогда, – сказал Нефер, – вы не сможете построить даже самой простой пирамиды.

— Почему?

— За четыре года ее не возвести. У вас вместо строительства одной и той же пирамиды каждые четыре года будут закладывать фундамент новой. А новые генералы будут начинать другую войну, не закончив прошлую.

Авраам засмеялся.

— В каком-то смысле так и происходит, но только на первый взгляд. На деле новый царь сначала долго врет, что все изменит, а когда его выбирают, продолжает делать то же самое, что делал прежний. Народ начинает тошнить, и через четыре года выбирают нового царя. Rinse, repeat. Но пирамида, фигурально выражаясь, остается той же самой. Да и с войнами так. По большому счету власть не меняется вообще. Меняются только рожи.

— Если так, – сказал Нефер, – ваш четырехлетний царь – просто ряженый. Наверно, он нужен настоящему царю для защиты от сглаза. Если страна строит ту же самую пирамиду, а временные цари все время меняются, это значит, что вы просто не знаете своего настоящего царя.

— Есть и такие мнения, – кивнул Авраам. – Мы называем их конспирологией. Лучше таким не заниматься.