Книга Любовь Советского Союза, страница 182 – Сергей Снежкин

— Откуда же тогда ты знаешь, что он на фронте? – засомневалась Галина.

— Я буду приходить. Выздоравливай, – попрощалась Клавдия и, придерживая накинутый на плечи белый медицинский халат, ушла.

— Зеркало! – закричала Галина. – Оставь мне зеркало!

Но Клавдия не вернулась. Голос у Галины по болезни был еще очень слабым, и, наверное, мать не услышала ее.

— Здравия желаю, товарищ Туманов! – приветствовал Кирилла напряженный от ответственности полковник. – Начальник политотдела армии полковник Плотников.

Начальник политотдела встречал специального корреспондента «Красной звезды» и «Известий» в сопровождении небольшой свиты из двух полковников и трех замученных многочасовым ожиданием старших офицеров.

— Здравствуйте, – поздоровался со встречавшими Туманов. Был он в новом полушубке с новенькими полковничьими погонами и светло-серой каракулевой ушанке.

У встречавших его офицеров знаки различия были старого образца – шпалы и кубари^[124], и одеты они были в грязные вытертые полушубки.

— Мы вас к шести утра ждали, – досадуя, сообщил полковник.

— Так дорогу замело! – сообщил Миша, который к этому времени наконец выгрузился из машины со всеми своими чемоданами и сумками. – У Канавина застряли и часа четыре ждали, пока тягач не вытащил.

Туманов, удивленный тишиной, посмотрел в сторону, где должна была быть передовая, и спросил:

— Наступление уже началось?

— Нет, – напрягся еще больше полковник, – вас ждали.

— В каком смысле… ждали? – не понял Туманов.

— Приказ был без спецкорреспондента наступление не начинать, – пояснил полковник.

— Вот как… – изумился Туманов. – Кто же такое приказал?

— Член военного совета фронта генерал-лейтенант товарищ Самошин, – отрапортовал полковник.

— Получается, что наступление для меня устраивали? – догадался Туманов.

— Ну… не то чтобы для вас, но товарищ член военного совета фронта приказал без вас не начинать, – путаясь и еще больше досадуя на себя и высокое начальство, которое, как всегда, давало путаные, противоречивые приказы, стал объяснять полковник.

— Отобедать не желаете? – с надеждой спросил он.

— Нет. Спасибо, – сухо отказался Туманов.

— Ну, тогда пойдемте? – предложил полковник.

— Товарищ полковник, – обратился к Туманову один из замерзших майоров, – с вами груз для нас должны были передать.

— В машине, – кивнул Туманов на «эмку», привезшую его с Мишей.

— А что за груз? Листовки? Вы не знаете? – спросил майор.

— Не знаю, – сухо ответил Туманов.

— Понятно, – извиняясь, сказал майор и пошел разгружать «эмку».

— Мы для вас и наблюдательный пункт организовали, – объяснил полковник, впуская Туманова в сухой блиндаж со смотровой щелью и стереотрубой^[125]. – Может быть, хотя бы чаю… с дороги? – с надеждой предложил он.

— Чаю хочется, – обрадовался Миша.

Полковник кивнул старшине, стоявшему по стойке «смирно» у полевого телефона. Старшина бросился к печурке, на которой кипел огромный закопченный чайник.

— Начинать? – спросил полковник.

— Почему вы меня об этом спрашиваете? – возмутился Туманов. – Я не командующий фронтом.

— Товарищ полковник, – обратился к нему Миша, – пять минут! Я сейчас приготовлюсь! – и он начал выгружать из чемодана штативы и фотоаппараты.

Полковник ждал.

— Готово! – обрадовался Миша, располагаясь около щели.