Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 47 – Анна Кейв

— Пожалуйста, скажите нам, что вы знаете.

Миссис Эпплби пристально посмотрела на нее. Так, будто ей доставляло удовольствие томить Аманду и Криса в ожидании.

— Возможно, правда – это именно то, что вам не стоит искать. Время иногда скрывает истории не потому, что они забыты, а потому что так безопаснее для всех. Не стоит тормошить призраков прошлого, если вы не готовы к тому, что они могут вернуться и потребовать свое.

Аманда крепко сжала руки в кулаки, ее решимость только усилилась. Она уже не могла остановиться. Алиса, Эбигейл, папа, мама, бабушка… Она процедила сквозь зубы, хмурясь:

— Миссис Эпплби, я вас очень прошу, ответьте на наши вопросы.Это важно.

На лице учительницы залегла тень сочувствия:

— Все, что я смогла узнать о Лостшире, я изложила в монографии. Я не знаю, почему пропали те семьи в конце девятнадцатого века. И я не могу ответить на вопрос, почему пропадают члены твоей семьи, Аманда. Тебе лучше спросить у своей бабушки.

— У бабушки, которая… – Аманда осеклась, чуть не выпалив об ее исчезновении. Она быстро нашлась: – Которая никогда не говорила о том, что у меня была еще одна тетя?

Миссис Эпплби встала из-за стола:

— Возможно, ей не просто ворошить воспоминания? Иногда о чем-то проще умолчать. Если это все, что вас интересовало, попрошу покинуть мой кабинет. Мне нужно подготовиться к уроку.

Аманда и Крис, покинув кабинет миссис Эпплби, шли по коридору в гнетущем молчании. Разговор с учительницей оставил их опустошенными. Она, казалось, рассказала все, что знала, и больше не собиралась делиться ни малейшим намеком, что могло бы помочь им в поисках. Внутри Аманды кипела смесь разочарования и злости. Ей казалось, что они наконец наткнулись на ключ к разгадке, но вместо этого получили лишь обрывки воспоминаний и недосказанности.

Крис нарушил молчание первым:

— Ну и что теперь? Мы снова вернулись к тому, с чего начали, – его голос прозвучал более устало, чем обычно.

Аманда, сжав губы, глянула на него исподлобья. Ей нужно было собраться, но вместо этого она чувствовала, как накатывает волна отчаяния. Доступ в кабинет Элинор был закрыт, миссис Эпплби наговорила бесполезной ерунды, которая ничего не значила… У них больше не было зацепок.

— Я не знаю, – пробормотала она. – Она вроде ответила на наши вопросы… Или почти ответила. Но это все равно ничего не дало.

Крис задумчиво кивнул. Школа начала заполняться учениками и шумом, и он отвел Аманду в сторону, предлагая:

— Может, настало время покопаться в семейных архивах Фелтрамов? Наверняка сохранились какие-то фотографии Алисы. Может, Лидия хранила газетные заметки, объявления об исчезновении?

Аманда скрестила руки на груди:

— Предлагаешь изучить каждое исчезновение и попытаться найти связь между ними?

— Пока это единственное, что мы можем сделать.

Аманда кивнула. В ней затеплилась надежда, а вместе с тем и нетерпение. Ей, как и Крису, сложно было находиться в школе и пытаться сконцентрироваться на уроках, когда их ждало что-то более важное – действительно важное! – нежели алгебра или биология.

Пропустив дополнительные занятия, они вернулись в закусочную как раз в то время, когда наступило послеобеденное затишье. Как бы Аманде ни хотелось тут же броситься в бабушкину комнату, она отпустила Николь и Вильяма на перерыв.