Книга Врач-попаданка. Невольная жена дракона Генерала, страница 173 – Диана Фурсова

На этот раз он действительно почти усмехнулся.

Почти.

— Вы безнадёжны.

— Нет. Практичны.

— Это разные слова для одного и того же безумия.

Алина не ответила.

Потому что как раз в эту секунду в дверь тихо постучали.

Не Тарр.

Слишком осторожно.

— Войдите, — сказал Рейнар.

На пороге появилась Марта.

Разумеется.

Маленькая, сухая, в своём тёмном платке, пахнущая снегом, дымом и уличной правдой. Она вошла, оглядела обоих одним быстрым взглядом, в котором, как всегда, было больше понимания, чем следовало бы позволять старой травнице из предместья.

— Милорд. Миледи, — коротко кивнула она. — Я не вовремя, но, как обычно, к добру это не относится.

— Говорите, — сказала Алина.

Марта шагнула ближе и достала из рукава маленький свёрток.

Внутри оказалось кольцо.

Тонкое. Тёмное золото. И чёрный камень в оправе.

То самое.

Почти такое же, как описывали мальчишка и Лавина.

Рейнар резко вскинул взгляд.

— Где вы это взяли?

— У одной мёртвой дуры хватило ума заложить его не ювелиру, а ростовщику, который мне должен. Сказала, что “подарок от столичной госпожи”, если правильно молчать и носить бумаги через женские комнаты. — Марта пожала плечом. — Дура сгорела в горячке ещё месяц назад. А кольцо так и осталось.

Алина взяла его первой.

Камень был холодным. Неестественно холодным. И от него шёл очень слабый, но узнаваемый после последних недель запах — сладковатый, едва терпкий, как от тех самых смесей на грани сна, забвения и послушания.

Не просто украшение.

Инструмент.

— Это не обычная вещь, — тихо сказала она.

Марта кивнула:

— Я потому и пришла. Есть в столице одна, кто любит такие камушки. Не носит сама. Раздаёт. Для связных, для дур, для чужих рук, которые пачкают работу за неё.

Рейнар медленно выпрямился.

— Имя.

Марта усмехнулась без веселья.

— Если бы всё было так просто, милорд, я бы уже взяла больше серебра. Её зовут по-разному. Для одних — госпожа Вейра. Для других — столичная вдова при алхимиках. А внизу, где люди не любят красивых слов, говорят проще: ведьма с Тисовой улицы.

Алина почувствовала, как внутри щёлкнуло.

Вот.

Столичная ведьма.

Не сказка.

Не абстрактная тёмная сила.

Конкретная женщина с улицей, кругом, прозвищем и привычкой раздавать кольца своим пешкам.

— Почему вы не пришли раньше? — спросил Рейнар.

Марта посмотрела на него так, будто вопрос был не глупым, а просто мужским.

— Потому что раньше у меня было кольцо и слух. А теперь у вас есть повитуха, сладкие смеси, внутренний круг, мёртвые девки, список женщин и генерал, которого держат на крючке наследника. Я люблю, когда пазл дороже.

Честно.

Неприятно.

Полезно.

Алина положила кольцо на стол рядом с бумагами.

— Эта Вейра умеет работать с проклятиями?

— Умеет работать с тем, с чем честные маги не любят марать руки, — ответила Марта. — Проклятия, привязки, кровь, родовые узлы, дурные плоды, бесплодие, послушание через питьё, ослабление дара… всё, за что благородные потом платят тайно и втридорога.

Слово упало между ними так тяжело, что его почти можно было потрогать.

Бесплодие.

Рейнар не шелохнулся.

Но Алина уже видела: попала не Марта. Попала сама реальность.

И отступать поздно.

— Значит, — тихо сказала Алина, — если мы хотим понять, что именно сделали с его раной и как этим играют до сих пор, нам нужна она.