Книга Умереть не до конца, страница 86 – Питер Джеймс

Я где-то читал, что ужасные известия странным образом влияют на человеческий мозг. Время и место становятся неразделимыми, словно бы сплавляются воедино. Возможно, это особенность человеческой психики: таким образом мы получаем предупреждающий сигнал, отмечающий опасное место в нашей жизни или в мире.

Сам я тогда еще не родился, а потому могу судить об этом только с чужих слов, но люди утверждают, что якобы точно помнят, где они были и что делали 22 ноября 1963 года, когда услышали новость о том, что президент США Джон Кеннеди убит террористом в Далласе.

Зато я помню, где был и что делал 8 декабря 1980 года, когда узнал, что застрелили Джона Леннона. Я также очень хорошо помню, как утром в воскресенье, 31 августа 1997 года сидел за столом в своем кабинете и искал в Интернете запчасти для седана «Ягуар Марк-II», 1962 года выпуска, с двигателем объемом 3,8 литра – и тут вдруг объявили, что Диана, принцесса Уэльская, погибла в автокатастрофе в Париже.

Однако лучше всего я запомнил, где был и что делал одиннадцать месяцев спустя, тем июльским утром, когда получил письмо, которое разрушило мою жизнь.

Рой Грейс сидел за рабочим столом в своем маленьком тесном кабинете в Суссекс-хаусе, ожидая каких-либо новостей о Брайане Бишопе. Очередное совещание назначено на одиннадцать вечера, и, пока время еще есть, можно заняться делами. Он мрачно смотрел на красовавшееся в стеклянном шкафчике на стене безмолвное чучело форели, при жизни весившей семь фунтов и шесть унций. Над шкафчиком располагались большие круглые деревянные часы – часть реквизита для вымышленного полицейского участка из сериала «Чисто английское убийство». В более счастливые времена Сэнди купила их для мужа на аукционе.

Рыбину Рой приобрел несколько лет назад по собственной прихоти в лавочке на Портобелло-роуд. И специально разместил под часами, в назидание подчиненным, особенно новичкам, ибо чучело это являлось, по его мнению, олицетворением одного из важнейших качеств настоящего сыщика – терпения. Хороший рыбак обладает бесконечным терпением, и детективу оно также необходимо. Ну и, разумеется, не обходилось без шуточек о крупной рыбе.

На столе перед Грейсом лежала стопка документов, которые ему нужно было тщательно просмотреть в рамках подготовки к предстоящему через несколько месяцев суду над неким Карлом Веннером, одним из самых одиозных мерзавцев, с которыми ему приходилось сталкиваться на протяжении своей карьеры. Рой надеялся, что если он сумеет как следует подготовиться, то Веннеру будет грозить несколько пожизненных сроков. Хотя, учитывая, сколько у нас развелось чокнутых судей, наперед никогда точно не скажешь.

Кроме бумаг, на столе также лежал ужин Грейса: сэндвич с тунцом в прозрачной пластиковой коробке с желтой наклейкой «Скидка!», яблоко, шоколадный батончик «Твикс» и банка диетической колы. Все это суперинтендант только что купил в супермаркете «Асда».

Он провел несколько минут, просматривая поток электронных писем, отвечая на некоторые и удаляя множество других. Как Рой ни старался, корреспонденции в его почтовом ящике, казалось, становилось только больше, а количество писем, оставшихся без ответа, уже приближалось к двум сотням. К счастью, с большинством их Эленор разберется сама. И секретарша уже очистила календарь шефа: она делала это автоматически, когда он начинал расследование очередного крупного преступления.