Книга Три Ножа и Проклятый Зверь, страница 92 – Екатерина Ферез

Когда принесли весть о гибели его тигра и похищении Като, я проводил время в доме Ловаты Лаванды. Она завопила, заметалась, совсем обезумела и едва не выпустила со страху свою тигрицу. Мне стоило немалых сил успокоить ее. Хоть я и сам едва подавил своего рвущегося наружу зверя. К тому дню после многолетних тренировок я, наконец, совладал с ним и уверено держался верхом, но все еще хранил это в секрете, рассчитывая как-нибудь эффектно заявить, что стал тотто во время следующих испытаний.

Саму историю о красноголовом лучнике вы, думаю, слышали от Рады. Едва ли я смогу добавить к ней больше. О случившемся на берегу Церна рассказал лишь раз ей одной.

Он прожил до конца зимы. Раны от стрел не заживали. Мы думали, из-за яда или какого-то колдовства лари. Распорядитель Эльг Кобальт, старейший из торров, помнящий еще те времена, когда в Пенторре жили десятки тотто, объяснил нам, что все дело в том, что тигр Церны превратился в небесную пыль. И совсем скоро наш друг покинет нас навсегда.

Рада не желала смириться. Она как одержимая искала средство спасения своего обреченного мужа. Прочла все существующие трактаты о лекарствах. Притащила из Полуторра тамошних знахарок, из Торргана лекарей, ездила к ганским пескам, где живут в ямах колдуны, поклоняющиеся паукам. Все без толку. Церна угасал. Он таял, уменьшался в размере, пока не превратился в сморщенного беспомощного карлика. От нашего друга не осталось почти ничего, кроме пронзительного взгляда. Перед самой смертью он призвал меня и Рубо к своей постели и взял с нас обещание, что мы не оставим Раду, что станем ей поддержкой и опорой вместо него. Мы оба поклялись в этом.

Когда он умер, небо над Пентором затянуло непроглядными тучами. Стало так темно, что мы жгли свечи даже в полдень. После похорон Рада, согласно обычаю, уединилась на траурную неделю, а когда, наконец, покинула свои покои, то созвала большой Совет у Пенторрского каньона. Рядом с ее лунной тигрицей стоял белоснежный тигр Като. Отсутствие всадника произвело на всех гнетущее, ошеломляющее впечатление. Многие не могли сдержать слез. Рада обратилась к нам с речью. Удивительно, но я совсем не помню, что именно она говорила, но ее слова и весь ее прекрасный, мрачный и торжественный образ подействовали на нас как заклинание. Ее праведный гнев, ее сила и уверенность передались нам и умножились в сотни раз. Все старшие торры выпустили своих тигров, и у Пенторррского каньона выстроилось войско, так похожее на те, что описаны в древних легендах. Наша Лучезарная Повелительница призвала нас, и мы были готовы следовать за ней через океан, чтобы стать орудиями возмездия.

Думаю, в тот день все мы были честны в своем намерении. Но с течением времени, нас все крепче оплетала паутина сомнений. За сомнениями последовали оправдания, а за ними и обвинения. И в самом деле, говорили торры друг другу, зачем нам плыть через океан ради мести? Церна сам виноват, что так вышло. Он доверился ворону. Он сам пришел к солнцепоклонникам и сына своего привел. Можно сказать, он поплатился за свою глупость и доверчивость. Все-таки он был простой пастушок, хоть и добрый малый. Да и не был он уж так добр, если разобраться. Все-таки тигр его был черный, совсем черный. И Като наверняка унаследовал от него что-то такое. Может оно и к лучшему, что так вышло. А Рада еще так молода, у нее все впереди. Они с Рубо могли бы составить прекрасную пару.