Книга Развода не будет! Мандаринка для генерала, страница 38 – Злата Загорская

В комнате повисла тишина. Я слышала, как тикают часы на каминной полке. Ситуация становилась сюрреалистичной. Передо мной сидела дочка деревенского старосты и предлагала мне взятку в пятьсот золотых. Откуда у старосты такие деньги? Это годовой бюджет небольшого города! Даже если они продали весь лес в округе, столько не наберется.

— Интересное предложение, — протянула я, скрестив руки на груди (грязь на рукавах смотрелась теперь даже угрожающе). — А позволь спросить: зачем тебе это? И главное, откуда у юной девы такие капиталы?

Анисья гордо вскинула подбородок.

— Откуда не ваше дело. У меня есть... покровители. Серьезные люди в столице. А зачем...

Глаза её сверкнули фанатичным блеском.

— Потому что в этом году победить должна я. Я готовилась три года! У меня лучший проект! Ледяная роза! Я нашла мастера, он вырезал её из цельного куска голубого льда, и внутри горит магический огонь! Это шедевр!

— Магический огонь? — переспросила я. — Дорогое удовольствие.

— Лучшее! — отрезала она. — Я получу грант Наместника. Я уеду отсюда, из этой дыры, в столицу. Я стану поставщиком двора! А вы... вы со своим веником мне мешаете.

— Веником? — я почувствовала, как внутри закипает злость. Мой мандарин веник?!

— А чем же еще? — она пренебрежительно махнула рукой. — Папаша сказал, вы какое-то дерево везете. Чушь! Кому нужно дерево, когда есть искусство? Но... — она нахмурилась. — Мои покровители сказали, что Солнце Севера - опасное название. Звучит политически. Императрица любит символизм. Поэтому я не хочу рисковать.

Она наклонилась вперед.

— Пятьсот монет, графиня. Это решит все ваши проблемы. Вы расплатитесь с долгами в лавке, купите себе новые платья и будете сидеть тихо. А я получу славу. Соглашайтесь. Для вас это спасение.

Я смотрела на неё и не могла сдержать улыбку. Сначала робкую, потом широкую, а затем я просто рассмеялась. Смех булькал во мне, вырываясь наружу. Это было так нелепо! Я, борющаяся за мужа и поместья, и эта амбициозная девица, за которой явно стоял кто-то очень богатый и очень глупый, раз решил, что меня можно купить.

— Вам смешно? — Анисья набычилась, лицо её пошло красными пятнами. — Я дело предлагаю!

— Ох, Анисья... — я вытерла выступившую слезу (оставив на щеке еще одну полосу сажи). — Ты не понимаешь. Пятьсот золотых это хорошие деньги. Очень хорошие. Но есть вещи, которые не продаются.

— Всё продается! — взвизгнула она. — У вас же ничего нет! Вы нищая!

— Я — графиня Де Валлен, — я перестала смеяться. Голос мой стал ледяным. — Ты предлагаешь мне продаться за кошель монет?

Я встала. Грязная, в мужской одежде, я чувствовала себя выше и величественнее этой разодетой куклы.

— Нет.

— Что нет? — она растерялась.

— Нет, я не сниму заявку. И нет, мне не нужны твои деньги. Я поеду на ярмарку, Анисья. Забирай свой ларец и уезжай.

— Вы пожалеете! — она вскочила, сжимая кулачки в лайковых перчатках. — Вы не знаете, с кем связались! Мой покровитель вас в порошок соткет!

— Пусть встает в очередь, — усмехнулась я. — Там уже стоят генерал и кредиторы. Одним больше, одним меньше.

Анисья вылетела из комнаты, хлопнув дверью так, что зазвенели стекла в шкафу. Я рухнула обратно в кресло, чувствуя, как дрожат колени. Откуда у неё 500 золотых? Кто этот покровитель? И почему они так боятся моего мандарина, если считают его веником?