Книга Хозяйка драконьей оранжереи, страница 69 – Ольга Ломтева

Хм, тяжко.

Примерно через полчаса размышлений, в процессе которых чаша вины склонялась в сторону то одного слуги, то другого, я выхожу из спальни и иду к Карен.

В руке у меня небольшой кожаный мешочек с магическими кристаллами. Каждый из них содержит часть моей силы, вплетенную в хитроумное заклинание.

Я осторожно приоткрываю дверь. На пороге встречаюсь с миссис Филипс. Экономка без лишних вопросов оставляет меня наедине с Карен.

Девчонка спит, свернувшись калачиком под одеялом. Даже в темноте я вижу, как мерно вздымается ее грудь, как разметались по подушке каштановые волосы.

На мгновение я замираю, позволяя себе эту маленькую слабость — просто смотреть на нее.

Карен красива. Меня завораживает ее лицо, аккуратный носик, пухлые губы, острая линия подбородка. В полумраке она кажется такой хрупкой, такой беззащитной.

Пульс учащается. В нос ударяет цветочный аромат — ее запах. Я начал чувствовать Карен с большего расстояния.

Скоро, возвращаясь домой, я буду безошибочно узнавать где она находится.

Это верный признак нашей связи, но я не тороплюсь с выводами. Пока что я только фиксирую факты, стараясь не вдаваться в мечты и не раздувать надежду.

Карен о своих подозрениях насчет истинности я решил не сообщать, пока не буду уверен. Девчонка и так напугана происходящим. Если я сейчас начну заявлять права на ее жизнь, то напугаю еще больше. И кто знает… Вдруг она решится на побег!

Нет, такую информацию я должен преподнести ей со всей осторожностью.

Карен делает глубокий вдох, и я отворачиваюсь. Не хватало, чтобы она поймала меня на том, как я пялюсь на нее спящую в ночи.

Первый кристалл я закрепляю под комодом, у самого пола. Второй — возле двери, на случай если вор попытается сбежать. Третий — у окна.

Каждое заклинание я активирую шепотом, вплетая в него условия: «Сработать, если рука коснется чужого с намерением украсть», «Сработать, если в еду будет добавлен посторонний предмет», «Сработать, если магия зла коснется воздуха в этой комнате».

Кристаллы тускло мерцают и исчезают, вплавляясь в дерево, в камень, в саму материю дома. Теперь их не увидит никто, кроме меня.

Вдруг комнату наполняет голубовато-призрачное свечение. Первая мысль — что-то не так с ловушкой. Но затем я замечаю, что свет льется с подоконника. Я одергиваю портьеру.

Карен

Свет. Холодный, призрачный, нездешный свет бьет в лицо. Я морщусь, отворачиваюсь, пытаясь спрятаться от него в подушку, но он настойчиво пробивается сквозь сон, заставляя сердце биться быстрее.

Что это?

Память услужливо подкидывает картинку: котенок, светящийся в темноте, его шерсть переливается белым, сквозь него видно кусты…

Я распахиваю глаза.

Роберт стоит у окна. Портьера отдернута. Призрачное свечение заливает всю комнату. Источником служит растение — драконий ирис. Быть того не может, цветок вырос в полный рост за несколько часов?

Хартинг протягивает руку к цветку. На ладони из воздуха начинает формироваться ледяная сфера. До меня поздно доходит смысл происходящего.

— Стой! — Я подскакиваю на кровати, но уже слишком поздно.

Ледяной шар летит в цветок. В комнате резко становится холодно. Изо рта вырывается парок. Горшок трещит и разлетается. Свечение прекращается. Земля покрывается инеем, а цветок скукоживается на глазах.