Книга Идеальная жена, страница 55 – Линси Сэндс

Девушка отложила в сторону незаконченное шитьё и встала, тихо застонав при этом – тело, затёкшее за долгое время, что она сидела в одном положении, немилосердно ныло. Растирая саднящую спину, Авелин подошла к входу и выглянула наружу. Серый предрассветный сумрак застал её врасплох. Оказывается, она проработала всю ночь.

Но это открытие не значило ничего по сравнению с тем, что она вдруг поняла; муж так и не пришёл к ней в шатёр.

В центре лагеря она разглядела тёмные силуэты спящих мужчин и догадалась, что среди них и её супруг. Он предпочёл спать на голой земле, а не прийти к ней в уютную постель.

Проглотив ком, который вдруг образовался в горле, Авелин обернулась и воззрилась на шкуры, наваленные горой в углу шатра. Если она сейчас ляжет, подумалось ей, то не только заснёт в слезах, но и чувствовать себя будет гораздо хуже, когда придёт время вставать. Очень скоро все в лагере начнут просыпаться, и обрывка сна ей всё равно будет недостаточно. Уж лучше вовсе не ложиться.

Авелин со вздохом подошла к сундуку. Переставила сгоревшую свечу, достала кусок льняной материи и коричневое платье и выскользнула из шатра. Бесшумно покинула лагерь, с лёгкостью обнаружив тропу, которая вела к реке. Её проделал Паэн в своей безумной скачке накануне вечером.

У кромки воды Авелин замерла и, глубоко вздохнув, огляделась по сторонам. В свежем воздухе разливались запахи раннего утра, меж деревьев поднимался лёгкий ветерок. Тихое, мирное время! Улыбнувшись, она сбросила платье и вошла в воду.

Речная вода была холодна, и Авелин быстро покончила с купанием. Ещё быстрее она вытерлась досуха и облачилась в коричневое платье. Подняла чёрное, в котором провела ночь, и направилась было назад в лагерь, когда на краю полянки заметила перепёлку. Авелин замерла на месте.

Представив себе, как удивится и обрадуется супруг, когда она поднесёт ему на завтрак свежие яйца, испечённые в угольях не остывшего за ночь костра, она бросила чёрное платье и двинулась вслед за птицей, которая шла, ковыляя, по тропинке. Долго идти не пришлось – гнездо обнаружилось почти на обочине. Авелин довольно улыбнулась – в гнезде действительно были яйца. Прогнав перепёлку, она опустилась на колени и нагнулась над гнездом, не замечая, что волосы запутались в ветвях кустарника, а платье запачкалось. Она решила, что справится с этим позже, а сейчас её интересовали только яйца, которые она принесёт мужу на завтрак.

Паэн перекатился на спину, морщась от боли в затёкшем теле. Он никогда не любил спать под открытым небом и на голой земле, но прошлой ночью это казалось меньшим из зол. Он поглядел на шатёр, где ему полагалось бы ночевать, и чуть не застонал от огорчения. Весь вечер он не мог изгнать из головы воспоминание о том, как Авелин лежала обнажённая в его объятиях, и мысль о том, чтобы прийти к своей юной супруге в их уютном гнёздышке, казалась ему исключительно заманчивой. Слишком заманчивой. Он с лёгкостью мог вообразить себе тёплое, податливое обнажённое тело, прижимающееся к нему в темноте, ягодицы, в которые упирался бы его ствол, груди, на которых покоилась бы его рука, обнимающая её… Этого было достаточно, чтобы разбудить в нём вожделение. Но мысль о том, что он никоим образом не сможет утолить это чёртово вожделение, удержала его от похода в шатёр.