Книга Идеальная жена, страница 52 – Линси Сэндс

Авелин покачала головой.

— Тогда он почувствует себя дураком из-за того, что бросился меня спасать. Нет, я на это пойти не могу. Жена должна щадить гордость мужа.

— Да. Конечно… – Леди Джервилль снова задумалась. – Тогда ты могла бы признаться, что на самом деле умеешь ездить верхом.

— Вы знали? – удивлённо спросила Авелин.

— Вечером во время пира твоя матушка рассказала мне многое о том, что ты умеешь. В том числе о верховой езде. И я сразу догадалась, что ты притворяешься, чтобы Паэн не брал поводья и не повредил руки ещё сильнее.

Авелин кивнула.

— Да. Но, если я признаюсь, что умею ездить верхом, он будет настаивать на том, чтобы самому взять поводья. – Она грустно вздохнула. – И опять растревожит раны.

— Да. Может, и так. Гордость иногда заставляет мужчин делать глупости. – Леди Джервилль снова вздохнула. – Тогда, наверное, пусть всё идёт как идёт. Свои умения ты докажешь в будущем. А я помогу тебе тем, что не стану вмешиваться и больше не буду сама делать то, что полагается делать тебе, – извиняющимся тоном добавила она. – Я просто очень к этому привыкла. И если когда-нибудь забудусь, прошу, напомни мне, и я отойду в сторону.

Девушка торжественно кивнула, хотя и не сомневалась, что вряд ли скажет хоть слово. Ей довольно было знать, что свекровь не имела намерений подрывать её положение супруги. Авелин вовсе не хотелось донимать упрёками почтенную даму, ведь она в конце концов мать собственному сыну.

— Я понимаю, что ты смущена, потому что все видели тебя голой. Но когда ты окончательно придёшь в себя, приходи посидеть с нами у костра. Скоро подадут ужин. – Леди Джервилль ласково потрепала Авелин по плечу и вышла из шатра.

Глава 8

Авелин как раз набралась достаточной храбрости, чтобы выйти к костру, где её спутники собирались приступить к вечерней трапезе, когда за пологом шатра вдруг раздалось покашливание и робкий голосок позвал:

— Авелин?

— Да? – Она с любопытством повернула голову ко входу, когда полог приподнялся и в шатёр неуверенно заглянула Диаманда.

— Можно войти? – спросила та.

— Конечно, – приветливо улыбнулась Авелин. Её любопытный взгляд скользнул по куску мяса на импровизированном блюде из листьев в руках девушки.

— Мужчины добыли и зажарили кроликов. Когда вы не вышли к нам, я решила, что вам, наверное, слишком стыдно после того, что случилось, и подумала, что неплохо бы принести вам поесть.

Авелин поглядела на мясо, которое ей протягивали, а затем подняла взгляд. Щёки Диаманды порозовели от смущения, и она догадалась, что её собственное лицо выглядит не лучше после того, что выпалила девушка. Ей было так стыдно, что её увидели мужчины, что она даже не подумала про Диаманду и служанок. Какое неблагородное, должно быть, вышло зрелище! Её затопила жаркая краска стыда.

Не желая показаться грубой, Авелин поспешно улыбнулась и взяла еду.

— Спасибо, Диаманда! Как мило, что ты вспомнила обо мне.

Диаманда радостно заулыбалась.

— Просто я знаю, что умерла бы, если бы меня провезли по лагерю в чём мать родила и все это увидели. А я ведь еще не такая большая, как вы! – Она сочувственно улыбнулась. – Знаю, что ваши двоюродные братья и сестра смеялись над вами из-за этого, но в Джервилле вам будет лучше. Ни Паэн, ни лорд и леди Джервилль не станут насмехаться над тем, как вы выглядите, не то что ваши кузены. Джервилли такие милые люди и добры ко всем, даже к толстым и некрасивым.