Книга Хрустальная ложь, страница 336 – М. Эль

Валерия застыла. Этот тон — не приказ, не угроза. Просто просьба, от которой нельзя было отмахнуться, потому что она была наполнена такой силой, таким отчаянием, что могла пробить любую её защиту.

— Не было никакого заговора, Валерия, — тихо начал он, глядя прямо в глаза, пытаясь достучаться до её разума. — Я не знал, что ты — та самая девушка со свадьбы. Я искал тебя по следам, по слухам, но не ради клана. Ради себя. Потому что после той ночи, после того, как ты исчезла, я не смог выкинуть из головы ни твой голос, ни твой запах, ни тот взгляд, когда ты ударила меня. Я не знал, кто ты. Я просто… искал. Сходил с ума от поиска.

Девушка молчала. Дыхание сбивалось, сердце колотилось в груди, словно птица в клетке.

Он выдохнул, смягчая тон, его глаза молили о понимании.

— Ты думаешь, я бы позволил себе использовать тебя? После всего? Нет. Я хотел тебя найти, чтобы спросить, почему ты исчезла. Почему не дала мне шанс объяснить.

Валерия отвела взгляд. Губы дрожали, но глаза оставались твёрдыми, полными упрямства и обиды.

— Всё, Виктор. Уходи.

— Валерия…

— Я не собираюсь бежать. И не собираюсь слушать дальше твои оправдания. Просто уходи.

Виктор замер, а потом кивнул, принимая её слова. Медленно подошёл сзади, обнял, не касаясь слишком сильно, просто опустил голову к её плечу, вдохнул её запах — знакомый, сводящий его с ума.

— Хорошо, — прошептал он. — Но я вернусь. Сегодня вечером. И если надо, встану на колени и вымолю твоё прощение.

Она усмехнулась, не оборачиваясь, её голос был полон горечи и боли:

— Лучше приготовь бронежилет.

Он тихо рассмеялся, его смех был полон горечи и надежды, поцеловал её в висок и вышел, оставив после себя запах сигар и чего-то домашнего, к чему она не имела права привыкать.

День прошёл в тягучей, гнетущей тишине. Она то пыталась работать, открывая ноутбук и часами глядя на мерцающий курсор в пустом документе, то бездумно смотрела в окно, наблюдая за проплывающими облаками. Гнев постепенно оседал, словно ил на дне реки, уступая место всепоглощающей усталости, которая проникала в каждую клеточку её тела.

«Может, он действительно… не знал?» — думала она, пытаясь убедить себя, пытаясь найти хоть какую-то зацепку для прощения.

«Бред. Виктор не из тех, кто не знает. Он просчитывает каждый шаг. Это часть его натуры, часть его власти».

Но сердце… почему-то не соглашалось с доводами разума. Сердце упрямо цеплялось за каждое его слово, за каждый жест, за ту боль в его глазах.

Девушка подумала, что раз он не забрал её силком и силой, раз не притащил обратно в Нью-Йорк, как это сделал бы любой другой дон, может… может, он и правда её любит? И это не было просто игрой, частью какой-то сложной интриги?

Она улыбнулась, впервые за долгое время, эта улыбка была хрупкой, почти невесомой. Почему-то включила музыку — старый итальянский блюз, который всегда напоминал ей о доме. И стала ждать. Валерия уже представляла, как вернется в Нью-Йорк. Прикажет Виктору принять её парней к себе, дать им работу, безопасность. Снова работа. Снова адвокатура. Снова жизнь, полная риска и интриг. Снова криминал. Господи, как ей этого не хватало. До неё вдруг дошло, что не стоило это всё, этот побег, эти месяцы одиночества. Она хочет домой. Просто хочет домой. Увидеть Селину, Рико, ребят из её команды. Мистера Энгеля-старшего. Поиграть с ним в шахматы, снова ощутить его мудрое, тяжёлое присутствие. Пострелять в тире всем вместе, как в старые добрые времена, когда мир казался таким понятным.