Книга Хрустальная ложь, страница 323 – М. Эль

— Вот увидишь, — прошептала Адель мужу, её глаза блестели от странного, почти безумного предвкушения, словно она уже видела нити, сплетающиеся в далёком будущем. — Это судьба. Как у нас с тобой. Наша внучка будет счастлива.

Она говорила о той самой маленькой девочке, ещё неслышном пульсе в её собственном чреве, той самой, что однажды получит имя Валерии Адель Андрес. Той, кто действительно станет тем самым, всепоглощающим центром для Виктора Энгеля. Когда маленькая девочка в животе станет той, кого Виктор будет защищать, любить, ненавидеть, искать и спасать всю свою жизнь.

Валерия Андрес.

И Виктор Энгель.

Их история, пропитанная властью, кровью и неизбежностью, началась задолго до их первого вздоха, сплетаясь из амбиций, нерушимой воли и роковой встречи их родителей, ставших лишь прологом к их собственной, великой драме.

…

Вилла Андрес, Флоренция. Двадцать два года назад.

Раннее утро стелилось по вилле Андрес, окутывая сад в нежную, молочную пелену тумана. Росистые розы источали тонкий, сладкий аромат, смешивающийся с бодрящим запахом мокрой травы. Эмилия стояла на террасе, обнимая на руках маленькую Валерию — всего два года от роду, но уже с медовыми, глубокими отцовскими глазами и выражением лица истинной королевы, привыкшей, чтобы мир крутился вокруг неё. Рядом с Киллианом на руках дремал младенец Алан, его маленький кулачок прижимался к груди отца. Семья Андрес казалась оплотом спокойствия и тепла — редкость для клана, чьи корни уходили глубоко в тёмную землю Европы.

День обещал быть тихим, мирным. Но в этот день должны были приехать Амалия и Люциан Энгель. С Виктором. Просто визит. Просто дружеский завтрак. Просто шанс укрепить мост между двумя мирами.

Так все думали.

Чёрные, блестящие автомобили, будто вырезанные из монолита, подъехали к кованым воротам виллы ровно в 9:00. Американцы всегда были пунктуальны, как часы. Люциан, высокий, спокойный, с невозмутимым достоинством, обнял Киллиана как старого друга, их рукопожатие было твёрдым, признающим равного. Амалия лишь кивнула Эмилии, в её взгляде читалась радость от визита к подруге. Молодой Виктор, уже не такой маленький, но всё ещё держащий Амалию за пальцы, с любопытством разглядывал девочку на руках у тёти Эми.

Но стоило им всем пройти в сад, наполненный утренней свежестью, наслаждаясь первыми лучами солнца… раздался выстрел.

Один. Глухой хлопок, разорвавший тишину.

Второй. Более резкий, злой.

Третий. Смертельный.

Охранник слева от Адель рухнул на землю, как подкошенный, его тело безвольно распласталось среди роз. Валериан бросился к жене.

Эмилия успела лишь повернуться, её движения были резкими, инстинктивными, прижимая Валерию к груди, прикрывая её своим телом, став щитом.

Мир взорвался. Сад превратился в ад. Наёмники. Множество их. Они пришли за Энгелями. Или за Андрес. Никто так и не понял. Но из-за того, что две семьи были вместе, всё смешалось в кровавый водоворот. Бой развернулся мгновенно. Итальянская охрана — лучшая в стране, верная до последнего вздоха — успела отстрелять половину нападавших.

Но всё равно это был хаос. Крики, свист пуль, запах пороха и страха.

Маленький Виктор вскрикнул «Мама!» — его тонкий голос утонул в грохоте. Амалия рванула к нему, её белое пальто мелькнуло в дыму, но пуля ударила в землю совсем рядом, заставив её пригнуться, чтобы не стать мишенью.