Книга Хрустальная ложь, страница 185 – М. Эль

— …Чёрт, — пробормотала она, слегка растерявшись. — Вот уж не думала, что доживу до того, что забуду собственный день рождения.

— Я заметил, — усмехнулся Виктор. — Поэтому решил, что исправить это должен я.

Он достал из одного пакета маленькую коробку, перевязанную серебряной лентой.

Девушка с подозрением прищурилась.

— Если там оружие — я не удивлюсь.

— Хуже, — ответил он, подталкивая коробку к ней. — Куча бумаги.

Она осторожно распаковала коробку. Сняла крышку. И… застыла.

Внутри лежали книги. Не электронные, а плотно сброшюрованные, напечатанные, аккуратные тома с профессионально оформленными обложками. На корешке — названия, которые она знала наизусть. Это были ее любимые фанфики из архивов, которые она читала в тайне, чтобы сбежать от реальности.

Валерия моргнула.

— …Ты издеваешься.

Мужчина ухмыльнулся, прислонившись к ее столу.

— Ты забыла удалить историю браузера на том ноутбуке, что я тебе дарил месяц назад.

— Виктор! — она вспыхнула, впервые за вечер сбросив маску профессиональной холодности. — Это… это было просто… исследование персонажей!

— Конечно, — спокойно произнёс он. — Очень подробное исследование, кстати. Особенно тот, где Малфой спасает Грейнджер и потом они…

Валерия ударила его по плечу, но в ударе не было злости, только смущение.

— Ты ненормальный!

— Возможно. Но мне нравится видеть, как ты краснеешь. И, кажется, я понял твою тактику. Троп от ненависти до любви твой любимый.

— Я родилась благодаря нему, — тихо ответила она, невольно вспомнив историю Эмилии и Киллиана, которые преодолели вражду кланов.

Она всё ещё держала книги, прижимая их к груди, будто что-то бесконечно ценное, что нельзя было отнять. Виктор смотрел, и впервые за долгое время она напоминала не адвоката, не мафиозную дочь, а просто девочку, которой подарили чудо.

— Ты сделал это?.. серьёзно? — тихо спросила она. — Ты распечатал фанфики ради меня?

— Я бы напечатал тебе всю Британскую библиотеку, если бы знал, что ты так улыбнёшься.

Девушка отвела взгляд, но улыбка осталась — теплая, неловкая, настоящая.

Виктор вздохнул, сунул руку в карман и достал плоский конверт.

— А теперь — подарок номер два. Более практичный.

Валерия открыла конверт. Внутри были не деньги и не драгоценности, а документы. Плотный юридический договор с логотипом ENGEL CORPORATION.

— Это… что? — нахмурилась она, пролистывая страницы. Ее профессиональная хватка вернулась.

— Акции. Пятьдесят процентов. Ты теперь партнёр, змейка.

— …Что? — ее голос был едва слышен. Это была не просто огромная сумма. Это была половина его империи.

— Я сказал, партнёр. Хватит тебе работать частным адвокатом. Всё равно весь Нью-Йорк к тебе бегает. Теперь у тебя официальная должность. Работай со мной. На равных. У нас общие интересы.

Она уставилась на него, пытаясь найти подвох, ловушку, мелкий шрифт.

— Виктор, ты спятил. Это… это безумие.

— Вполне возможно, — он пожал плечами, и в его глазах не было ни тени сомнения. — Но я не нанимаю тебя — я работаю с тобой. Разницу чувствуешь?

— Да. И всё равно спятил.

— Привыкай. Мужчины, когда влюблены, делают глупости.

Она замерла, сжимая в одной руке книги, в другой — документы на миллиарды. Городской шум за окном внезапно стих.

— Что? — переспросила она, и это было единственное слово, которое она смогла выдавить.