Книга Партизаны, страница 15 – Алистер Маклин

— Он тогда был князем Петром. Не слишком хорошо. Видела его пару раз на каких-то формальных мероприятиях.

— Я тоже. Вряд ли мы обменялись больше чем десятком слов. Умный парнишка, приятный с виду, наверняка из него выйдет хороший король. Жаль, что хромает.

— Что?

— Ну, на левую ногу.

— Ах, это… Ну да. Я подумала…

— Он не любит об этом говорить. Все эти зловещие истории о том, как он был ранен, – полная ерунда. Всего лишь несчастный случай на охоте. – Петерсен улыбнулся. – Вряд ли придворного, который перепутал своего будущего монарха с диким кабаном, ждет выдающаяся дипломатическая карьера. – Он поднял взгляд и правую руку, и к ним тут же поспешил хозяин таверны. – Счет, пожалуйста.

— Счет? – На мгновение показалось, будто хозяин сильно удивлен, даже ошеломлен. – Ах счет! Конечно. Счет. Сию минуту. – Он быстро удалился.

Петерсен взглянул на фон Караянов:

— Жаль, что у вас не было аппетита, – перед последним этапом путешествия стоило бы подзарядиться. В любом случае дорога теперь пойдет вниз под уклон, и мы направляемся в сторону Адриатики и морского климата. Там должно быть теплее.

— Вовсе нет. – Это произнес Алекс с вполне предсказуемой мрачной уверенностью в голосе – произнес впервые с того момента, как они появились в таверне. – Мы здесь почти уже час, и ветер усиливается. Всерьез усиливается. Сами послушайте – и поймете. – Они услышали низкий стонущий вой, не предвещавший ничего хорошего. Алекс с серьезным видом покачал головой. – Восточно-северо-восточный. Со стороны Сибири. Будет очень холодно, – с мрачным удовлетворением проговорил он, – впрочем, по-другому он просто не умел. – А когда зайдет солнце, станет очень-очень холодно.

— Утешил, что называется. – Петерсен взглянул на принесенный хозяином таверны счет, протянул несколько банкнот и, отмахнувшись от предложенной сдачи, спросил: – Как думаете, можно будет купить у вас несколько одеял?

— Одеял? – хозяин озадаченно нахмурился, услышав столь необычную просьбу.

— Одеял. Нас ждет долгий путь, в нашем транспорте нет обогрева, а сегодня вечером будет очень холодно.

— Не проблема. – Трактирщик исчез и вернулся буквально через минуту с охапкой тяжелых разноцветных шерстяных одеял, которые он свалил на ближайший стол. – Этого хватит?

— Более чем. Весьма любезно с вашей стороны. – Петерсен достал деньги. – Сколько с меня?

— За одеяла? – Трактирщик протестующе поднял руки. – У меня тут не магазин. Я не беру плату за одеяла.

— Возьмите, я настаиваю. Одеяла стоят денег.

— Если позволите… – Водитель грузовика встал из-за стола и подошел к ним. – Завтра я буду тут проезжать на обратном пути и привезу их с собой.

Петерсен поблагодарил, и на этом все кончилось. Алекс, за которым последовали фон Караяны, помог трактирщику отнести одеяла в грузовик. Петерсен и Джордже задержались на крыльце, закрыв как внутреннюю, так и внешнюю двери.

— Ты жуткий лжец, Джордже, – восхищенно проговорил Петерсен. – Хитрый и дьявольски коварный. Я уже говорил, что мне вряд ли бы захотелось оказаться у тебя на допросе. Достаточно тебе только спросить, и ты сразу получаешь нужный ответ, что бы тебе ни сказали – «да», «нет» или вообще ничего.

— Когда проведешь двадцать пять лучших лет своей жизни, имея дело с тупоголовыми студентами… – Джордже пожал плечами, будто сказать ему было больше нечего.