Книга Цветы и тени, страница 40 – Марта Трапная

— От чего же они сбежали из Королевства? — спросил я.

— Думаю, от закона, — с тяжелым вздохом ответил примар. — А у нас нет такого закона, чтобы их выселить из города. Пока они платят за места на постоялых дворах, за свою еду — что мы можем сделать? Просто так прийти и выбросить их на дорогу? Нам самим потом по ней ездить, а ночь у нас длится дольше дня.

— Я думаю, деньги у них заканчиваются. На горожан они руку поднять не посмеют, а вот приезжие чужаки типа вас… — примар махнул рукой, не договаривая. — Хорошо, что вы смогли отбиться.

Я пообещал примару решить проблему, и собирался это сделать. Но я понимал и другое: такую проблему надо решать целиком. Беженцы были не проблемой, а лишь ее проявлением, частью проблемы, может быть. Веткой на дереве, а надо было добраться до корней.

Вернувшись в Эстерельм, я нашел несколько отрядов королевской стражи и временно перебросил их на север, подчинив примарам. Но это было только временное решение. А корни, как я сильно подозревал, лежали еще дальше на севере. Конечно, я отправил официальное послание королеве Керате с предложением о переговорах. А пока ожидал ответа, занимался другими делами.

Я поняла, что мне нужен помощник.

После ярмарки у меня вдруг начали появляться заказы. На цветы в горшках к семейным праздникам — украсить дом. На букеты и венки к свадьбам. На клумбы перед домами у тех, кто мог себе это позволить. Заказы стали приходить из окрестных городов. Я до сих пор не догадывалась, что ярмарка — это не только возможность продать побольше товаров, но и заявить о себе, как о мастере.

Для меня это было странно, странно и неожиданно. Я занялась цветоводством только для того, чтобы не сойти с ума от безделья. И еще — чтобы не жалеть всю жизнь о потерянном величии. Это был мой способ жить, если можно так сказать. Но чтобы действительно завести доходное дело? Получать заказы?

Да, мне с самого начала было не все равно, как воспримут местные мои цветы, я старалась подойти ко всем сторонам дела как можно лучше и дальновиднее. Все свои мысли, которые я в обычной жизни тратила бы на мечты о будущем, обсуждение моды и развлечения, здесь я тратила только на цветы. Может быть, поэтому мое занятие оказалось таким удачным? Я решала проблемы и задачи, тренировала ум, мне было интересно жить. В то время как все мои родственники занимались только одним — сходили с ума. Пили. Играли. И продолжали сходить с ума. Единственное, что немного замедляло их падение, — необходимость делать домашние дела. Работа по дому.

Пару раз мы пытались нанимать прислугу. Но к нам никто не хотел идти. Еще бы! То, что я смогла кое-как вписаться в городскую жизнь, еще не значило, что меня полюбили, признали своей и все такое. Меня просто перестали считать чужой, но всех остальных Ванеску — считали. Если бы я попыталась обзавестись кухаркой, или прачкой, скорее всего, у меня тоже ничего бы не получилось. Но я попросила помощи в садовом хозяйстве.

У меня была мысль построить большую оранжерею, потому что маленькой теплички, которую я устроила на веранде-пристройке, уже перестало хватать, а на будущую зиму точно не хватит. Участок вокруг дома был большим и пустым — ни огорода, ни сада. Так, пару деревьев, таких старых, что мох на них рос поверх мха, а ветки страшно скрипели даже в безветренную погоду. Я думала спилить деревья, выкопать основу под оранжерею, еще мне нужна была печь прямо там. И колодец, отдельный от нашего, питьевого. Но оранжерея была только планом, у меня были и другие заботы: рассадить саженцы кустов, чтобы окрепли, натаскать земли — из леса, с болота и со дна озера. Мне нужно было заготовить на будущую зиму в два раза больше дров — для отопления теплицы. Все это я не могла сделать одна.