Книга Какие планы на Рождество?, страница 44 – Карен Понт

— Неужели! Это кто же? Я что-то таких не вижу, — возражает Маделина, весело хохочет и плюхается на диван, закидывая ноги на колени Доновану. — Бедный мой братец. Желаю тебе когда-нибудь полюбить кого-то, кроме самого себя.

— Удар ниже пояса, Мэдди, — с обидой отвечает Донован.

— А это не я. Это все говорит Гринч, — и она весело уворачивается от подушки, которую в нее запускает брат.

— А где же Давид? — осторожно интересуюсь я, заметив, что среди собравшихся нет только его.

— Думаю, поднялся наверх, к вам в комнату, — отвечает мне Элен. — Что-то мне подсказывает, именно он хочет избежать изготовления гирлянд с попкорном.

— Не стоит беспокоиться, мама, он нам и не нужен, — говорит Донован, — я могу поработать за двоих.

— Пойду к нему, — говорю я.

В конце концов, я ведь считаюсь его девушкой, а девушка в такой ситуации поступила бы именно так. И вот я поднимаюсь по лестнице и, подходя к двери, вижу, что она полуоткрыта.

Давид там, он лежит на кровати, а в руках… тот самый роман, который вчера начала читать я.

— Ха! Вот я тебя и застукала! — кричу я, настежь распахивая дверь, так что он почти подскакивает. — Вот, значит, как — мы забросили полицейские романы с их брызжущим во все стороны тестостероном ради слащавых розовых любовных историй?

— Это исключительно в научных целях, — он качает головой. — Всего-то главку-другую, чтобы утвердиться во мнении.

— Главку-другую? Да ты уже на сто пятьдесят седьмой странице! — констатирую я, вырывая книжку у него из рук. — Давай сознавайся, что тебе нравится и тебя увлекает сюжет!

— Ну вот уж! Я только… Ладно, сдаюсь. Он не так уж и плох, романчик этот твой. Только тут не хватает трупов, расчлененных тел и хмурых полицейских комиссаров, но в целом — ничего так. Особенно смешная тут вышла Джесси. Ну а ты, — спрашивает он, — как провела денек с Мэдди?

— О, это было замечательно. Твоя сестра мне очень нравится. Мы прошлись посмотреть ее магазинчик, и хочу сказать, что у нее настоящий талант. И еще… Она рассказала мне про бал…

— Ах да. Точно, а я почти забыл… Бал эльфов. Нечего и пытаться слиться, моя матушка — президент оргкомитета.

— Мне придется пережить и это. И потом, обещание есть обещание.

— Да, и правда… Обещание.

На миг мне слышится разочарование в его голосе. Но только на миг. Так или иначе, у меня не остается времени об этом думать, потому что вмешивается Элен — она призывает нас к порядку, окликая снизу: раз семья в сборе, то в полном составе привлекается к изготовлению гирлянд из попкорна.

Еще пара часов, и вот уже есть несколько метров гирлянд, и вот я клянусь себе больше ничего не есть до завтрашнего утра. Принцип «нанизав три зернышка, проглоти четвертое» обрек мою печень на страдания.

И это не говоря уже об Элен — она, сияющая от радости, что вся семья собралась на празднества за общим столом, видимо, намеревается уничтожить наши желудки. В обеденном меню гусиная печень с жареным инжиром, куриный рулет с эстрагоном и мандариновый мусс.

Обед, как и накануне, затягивается до позднего вечера за чрезвычайно оживленной беседой в кругу семьи — я к такому совсем не привыкла. Элен говорит о завтрашнем дне, в планах подготовка к балу и поход в лес за самой лучшей рождественской елкой; Мэдди уплетает за четверых и вяло отмахивается от подколов братьев, а Людо ее защищает. Короче, у всех улыбки на лицах, и я, раскрепостившись, чувствую себя полностью в своей тарелке.