Книга За Усами, страница 76 – Джинджелл Вэнди

Он снял ботинки и скрестил ноги, как это делала Ёнву, затем посмотрел в ту сторону, куда смотрела она, держа чайный поднос между ними. Атилас позволил тишине затянуться вместе с паром от чайника, и в конце концов Ёнву налила чай ему, а затем и себе.

В воздухе разлился тёплый аромат цитрусовых; Камелия угостила их чаем юджа(корейский традиционный чай — прим. пер.).

Ёнву отхлебнула чаю, вдохнула аромат цитрусовых и сказала:

— Старейшины дораи, которых я убила, возглавляли группу кумихо, которая крала девушек из города. И мальчиков тоже — девушек для замужества, постели или чтобы обратить, и мальчиков для запасных частей, чтобы скармливать их девушкам, которых они хотели обратить.

— Сначала ты ничего не предпринимала, — сказал Атилас, чувствуя, как кусочек головоломки встаёт на место. — Люди умирали, а ты не высовывалась.

— Никто из нас ничего с этим не делал, — устало сказала Ёнву. — По крайней мере, до тех пор, пока они не забрали мою сестру, Йорим. Мы даже не знали о запредельных. Тогда нам приходилось беспокоиться о японских солдатах, и никто из нас особо не задумывался об этом, когда спустя десять лет после аннексии люди продолжали исчезать. Мы просто заботились о своих. К тому времени, когда мы с женихом Йорим узнали, кто на самом деле охотился на южном берегу реки, было уже слишком поздно.

— Можно предположить, что ты была обращена в своих попытках убить дораи— достойное дело, на мой взгляд.

Он хотел этим утешить — подонок.

— Мы все убиваем по причинам, которые, —сказал этот подонок, — скрыты за этими словами; но твои причины были вескими и правильными,—говоря это, Атилас не смотрел прямо на неё, но всё равно не упустил из виду её резкую, лишённую юмора улыбку, которая то появлялась, то исчезала.

— Только в некотором смысле, — сказала Ёнву. — Мы не вампиры; ты не можешь превратиться в кумихо случайно в драке. Каждый кумихо превращается по собственному желанию — даже те, кого к этому принуждают, должны выбирать, есть ли им или умереть. И тогда есть... другие варианты, которые нужно сделать. Это процесс, и он не может произойти случайно.

Атилас обдумал эту мысль и обнаружил, что он всё ещё не получил полного ответа на все свои вопросы.

— Как тебе удалось убить шестерых кумихо, будучи человеком?

— Никак, — сказала она. — Я была настоящей кумихо, когда убивала старейшин дораи. Если бы я попыталась, когда была человеком, я бы умерла, пытаясь это сделать.

— Понятно, — сказал он. — Ты позволила вовлечь себя в те партии, которые были обращены, или дала понять, что хотела, чтобы тебя обратили.

— Что-то вроде того, — сказала Ёнву.

На данный момент это был достаточно хороший ответ; позже Атилас надавит ещё раз, если окажется, что ему нужно больше. На данный момент было достаточно знать, что он и Ёнву похожи даже больше, чем он подозревал, и что его более раннее предположение было верным — Ёнву активно избегала всего, что имело отношение к запредельным, включая Между, и, вероятно, таким образом она также наказывала себя за своё прошлое. Он не думал, что ошибся в том, как расслабилось и вытянулось всё её тело, когда она отважилась пройти через Между — один раз на месте преступления и снова в храме дораи,— хотя она так старательно избегала Между и За. Он вполне мог поверить, что ей не нравилась и вызывала презрение система иерархии За. В том, что она испытывала какие-то подобные чувства к Между, он крайне сомневался.