Книга Клуб мертвых, страница 103 – Шарлин Харрис

Я задалась вопросом о том, что происходит в соседней квартире.

– Когда королева пришла ко мне и сказала, что слышала о моей работе над задачей, к которой никто еще не подступался, я был польщен, – сказал мне Билл. – Она предложила очень хорошие деньги, хотя имела право не предлагать ничего, поскольку я ее подданный.

Я почувствовала, как кривлю губы от напоминания о том, в каких разных мирах мы с Биллом жили.

– Как думаешь, кто ей сказал? – спросила я.

– Понятия не имею. Не хочу даже думать. – Голос Билла звучал спокойно, почти естественно, но я знала его слишком хорошо. – Ты знаешь, я работал над проектом уже некоторое время, – продолжил он, когда я подумала, что он не скажет больше ни слова.

– Почему?

– Почему? – его голос звучал до странности смущенно. – Ну, потому что это казалось мне хорошей идеей. Собрать список всех вампиров Америки и, может быть, всего мира. Это ценная работа, и на самом деле заниматься ей было весело. Когда я начал собирать информацию, я подумал добавить изображения. И связи. И истории. Проект рос.

– Значит, ты… собирал что-то вроде каталога? Вампиров?

– Именно, – улыбка Билла сделалась ярче. – Я начал, однажды задумавшись о том, скольких вампиров встретил в прошлом веке, когда путешествовал. Я начал собирать список, потом добавил свои рисунки и фотографии.

– Значит, вампиры фотографируются? То есть вас видно на фото?

– Конечно. Когда фотография вошла в моду, мы не любили фотографироваться, потому что снимки доказывали, что мы были в конкретном месте в конкретное время, и, если бы мы появились в том же месте, выглядя так же, как двадцать лет назад, это было бы очевидно. Но с тех пор, как мы заявили о своем существовании, причина для этой нелюбви пропала.

– Полагаю, многие по-прежнему не снимаются.

– Конечно. Многие по-прежнему прячутся в тенях и каждый день проводят в склепе.

Сказал парень, который время от времени спал в кладбищенской земле.

– И другие вампиры стали тебе помогать?

– Да, – удивленно сказал он. – Да, кое-кто согласился. Кому-то нравилось напрягать память, кому-то нужна была причина вспомнить о прежних знакомых, вернуться в прежние угодья. Уверен, мне не удалось перечислить всех вампиров Америки, особенно с учетом новоприбывших, но процентов восемьдесят, наверное, есть.

– Ладно, но почему королева так вцепилась в эту программу? Почему другие вампиры пожелали ее получить? Они могли бы сами собрать ту же информацию, так?

– Да, – сказал он. – Но намного проще забрать уже собранное. А почему… Подумай: ты не хотела бы получить брошюру со списком всех телепатов в Соединенных Штатах?

– Хотела бы, – кивнула я. – Я могла бы спросить, как жить с этой проблемой. Как извлечь из нее пользу.

– Так разве не будет полезно собрать список всех вампиров в Соединенных Штатах? Их способностей, их талантов?

– Определенно некоторые вампиры не хотели бы попасть в этот список, – заметила я. – Ты сам сказал, что некоторые вампиры не хотят, чтобы о них знали, предпочитая оставаться в тени и охотиться тайно.

– Именно.

– Эти тоже попали в базу?

Билл кивнул.

– Ты хочешь получить кол в сердце?

– Я не понимал, насколько соблазнительными могут быть результаты моей работы. Я никогда не думал, какую силу база даст своему владельцу, пока за ней не начали охотиться.