Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 118 – Саманта Шеннон

Школа «Анкрофт» славилась сильными педагогами и полной безопасностью. Сразу после прибытия в Англию отец упросил сайенского чиновника зачислить меня без экзаменов, дабы защитить от последствий Малоуновских восстаний.

К несчастью, он не учел Эвелин Анкрофт и затяжную ненависть к ирландцам.

– Пейдж, тебя вызывает мисс Гилдон, – сообщила директриса, пока я судорожно заправляла блузку. – В последнее время твои оценки по алгебре оставляют желать лучшего.

– Пейдж смелая девочка, не побоялась подойти, – вклинился Ник. – Мне очень хочется услышать ее вопрос. Многие учащиеся стесняются поднять руку.

– Вы очень любезны, доктор Найгард, но Пейдж никогда не интересовалась точными науками. – Директриса взяла его под руку и понизила голос: – Беженка из Ирландии, взяли по блату. Эти керны много на себя берут, хотя лентяи, каких поискать.

Все случилось непроизвольно. В висках застучало, давление распирало голову изнутри. В глазах потемнело.

– У вас кровь, – обратилась я к директрисе.

– Что? – Она дернулась, и на белоснежной блузке расплылись алые пятна. – О господи, какой конфуз! Доктор Найгард, мне так неловко.

Ник опасливо покосился на меня и протянул директрисе платок.

– Пожалуй, вам лучше присесть, – посоветовал он. – Увидимся в зимнем саду.

– Разумеется. Спасибо, доктор Найгард.

Едва директриса скрылась из виду, Ник без улыбки повернулся ко мне. Коридор стремительно заполнялся студентами.

– Завтра в четыре, – шепнул он. – Корам-стрит. Сможешь вырваться?

– Да.

Ник кивнул и зашагал прочь. Вспотевшими ладонями я прижимала к себе учебники, сердце бешено колотилось.

– Ну? – поравнявшись со мной, спросила Сюзетта. – Он знает Колина?

– Нет. – Я прочистила горло. – Просто хотела спросить у него кое-что.

– Надеюсь, ты не намылилась в университ, Пейдж. – Проходя мимо, Клара толкнула меня плечом. – Кому-то на роду написано жить в дерьме.

Кларе Барнс повезло, что я не стала пачкать об нее руки.

* * *

В понедельник я не сомкнула глаз, опасаясь, что Ник не появится. Во вторник считала на уроках ворон, а когда прозвенел звонок, нарочито спокойно вышла из ворот и, только миновав Рассел-сквер, прибавила ходу.

Утром приключилось странное. На уроке французского мне пригрезился серебристый автомобиль. Видение сопровождалось тошнотой. Сейчас тот самый автомобиль стоял на Корам-стрит.

Ник в солнцезащитных очках сидел за рулем. Я устроилась на пассажирском сиденье.

– Объясни, что произошло в Артьене, – запыхавшись от быстрой ходьбы, попросила я.

– Объясню, если хочешь, – осторожно отозвался Ник. – Но учти, Пейдж, правда может тебя напугать. – Заметив выражение моего лица, он порывисто вздохнул. – Предупреди Колина, что вернешься к семи. Я тебя отвезу.

Я написала отцу СМС, что пойду к Сюзи делать уроки, в ответ получила: «Ужин в холодильнике».

Автомобиль катил на восток цитадели. На языке у меня вертелось множество вопросов, но мысли в голове путались, горло перехватывало от волнения.

– Ты ведь не рассказала Колину о случившемся? – нарушил молчание Ник.

– Откуда знаешь?

– Мы часто пересекаемся по работе. – Он крепче стиснул руль. – Пейдж, то, что я скажу… за один раз не переварить.

– Я ждала семь лет.

– Знаю.

Ребенком бабушка с дедом частенько заставали меня тупо глядящей в пространство. Иногда при виде случайных прохожих у меня случались судороги.