Книга Злодейка желает возвышения, страница 84 – Аника Град, Татьяна Антоник

Иногда я видела Яо Вэймина — мельком, на расстоянии. Он проезжал мимо на коне, погруженный в мысли, или спешил на встречу с какими-то людьми в походный шатер. Наши взгляды иногда встречались, но он лишь слегка подмигивал, и я опускала глаза, чувствуя, как по щекам разливается румянец. Он был занят. Весь лагерь вращался вокруг него, как звезды на небе, а я была всего лишь одной из многих звезд. Ни у меня, ни у него не было времени или повода сблизиться.

В эти моменты особенно остро я ощущала потерю Езоу. Интересно, куда он уехал? Нашел ли себе пристанище? Мысль о том, что он где-то один, и что я стала причиной его бегства, грызла меня изнутри.

Тем временем по лагерю стала нарастать тревога. То, что происходило в шатре генерала, не всегда оставалось тайной для остальных. Каждый день приезжали разные чиновники, доносчики и шпионы. Иногда до нас тоже долетали донесения.

Столица чуть ли не горела в пламени предательства. Народ бунтовал, потому что неумелая и злая политика Джан Айчжу и Шэнь Мэнцзы довела людей до голода и нищенского существования.

Вдовствующая императрица и мой братец делали ровно то же что и я в прошлой жизни. Они повышали налоги, забирали молодых людей в армию, закрывали в застенках несогласных, не стремились к миру.

Как судьба тонко издевается надо мной, указывая на страшные ошибки.

А ведь еще государство Чжоу собиралось повторить свой поход, пользуясь уязвимостью Цянь. Все принялись шептаться, что это Джан Айчжу виновата в бедности и упадке. Она прогнала войско и самого благородного генерала.

Да, все мне было знакомо, только теперь злословили не обо мне, а о Джан Айчжу.

В воздухе пахло войной.

Проснувшись рано утром, я сидела перед своим шатром, мерно и методично зашивая дырки на чьем-то чужом халате. Я старалась ни о чем не думать, так увлеклась, что не заметила случайного свидетеля.

Чужая тень прикрыла меня от утреннего солнца, заставив поднять взгляд.

— Шэнь Улан, — щурился Яо Веймин, сидевший на своей черной лошади, — раньше я думал, что ты не умеешь заниматься домашними делами. Обычно, благородные госпожи избегают подобных забот.

— Тогда вы не так прозорливы, генерал, — старалась я сохранять ровный тон. — Я росла в деревне. Полагаете, одна служанка справлялась бы со всеми моими нуждами?

— Даже не знаю, сможешь ли ты когда-то перестать меня удивлять.

— Надеюсь, что нет, — рассмеялась я. — Нет ничего грустнее и обиднее, чем узнать, что ты стал предсказуемым. Генерал Яо, вы так хотели меня задеть или подъехали с некой целью?

Его лошадь взволнованно сделала несколько шагов.

— Ты права, Улан, — кивнул он, усмирив животное. — Я приехал к тебе с одной просьбой. Через несколько минут состоится военный совет, и я бы хотел, чтобы ты на нем присутствовала.

— Я? — изумилась я.

— Что тебя смутило? Я и раньше тебя звал, а мы были в более сложных... отношениях.

— Нет, ничего. Когда туда нужно прибыть? — я отложила шитье и поднялась с места.

— Прямо сейчас, — подал мне руку Веймин. — Поехали со мной.

Вряд ли бы этот жест что-то означал, вряд ли бы он как-то повлиял на мою репутацию. От нее давно ничего не осталось. Так что я отбросила скромность и приняла ладонь. Опомниться не успела, как быстро отказалась в его седле.

Ехать нам было меньше минуты, и я надеялась, что не успела сильно раскраснеться. Трудно себе признаться, но близость с военачальником, его будничная улыбка, участие меня приятно взволновали.