Книга Ночи синего ужаса, страница 99 – Эрик Фуасье

– Все, попались наконец-то! – возликовал Видок. – Это дело рук наших потрошителей, никаких сомнений! При такой кунсткамере и со всеми трупами, которые наверняка закопаны в амбаре, можно брать их тепленькими и отправлять прямиком к Шарло![95]

Аглаэ потеряла дар речи. Она прикрывала рот и нос рукавом, защищаясь от трупной вони, и пыталась отвести взгляд от стеклянных сосудов, но не могла – стояла и смотрела, словно зачарованная этим чудовищным зрелищем. Валантен тем временем прислонился к каменной опоре погреба. Как и всякий раз, когда он оказывался в замкнутом пространстве под землей, ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы преодолеть внезапную слабость. Сразу перехватило горло от воспоминаний о давних годах жизни в плену у Викария. Возникло ощущение, что он больше не может дышать.

– Цель достигнута, вы правы, – выговорил Валантен наконец, превозмогая головокружение. – К несчастью, до того как мы сюда спустились, у меня еще теплилась надежда, что мы найдем Вильнёва и Лекюйе-Мансона живыми. Теперь я боюсь, что они уже похоронены в амбаре наверху, вместе с другими несчастными, которых тоже искромсали безумные убийцы. Теперь нам остается только довести работу до конца и захлопнуть капкан так, чтобы из него не ускользнул ни один из этих выродков. – Он достал карманные часы. – Если они явятся в тот же час, что и прошлой ночью, тогда ждать нам недолго. Идемте, надо расставить людей по местам и проследить, чтобы все погасили лампы – и здесь, и на улице.

Инструктаж был проведен заранее, еще перед выездом, так что отряд полицейских быстро занял позиции. Видок, Валантен, Тафик и двое инспекторов, самых крепких, встали по обеим сторонам ворот с внутренней стороны. Их задачей было немедленно скрутить любого, кто сюда войдет, по возможности не поднимая шума. Еще четверо сотрудников «Сюрте» остались в глубине амбара вместе с Аглаэ и Подвохом – это была группа поддержки на случай, если первая команда будет не справляться, а также им надлежало присматривать за первыми задержанными, чтобы те не подняли тревогу. Шестеро полицейских находились вне амбара – караулили в ломбарде напротив и в подворотнях окрестных зданий, чтобы отрезать преступникам пути отступления.

* * *

Как и предыдущей ночью, около двух часов первыми подкатили на повозке двое работяг и подросток. Работяги опять выгрузили длинный ящик и были слишком заняты своей тяжелой ношей, чтобы вовремя заметить атакующих полицейских и оказать сопротивление. Подросток же так перепугался при виде набросившихся на них пятерых демонов, возникших словно ниоткуда, что попросту замер на месте и обмочился от страха. В два счета пленники были связаны; каждому заткнули рот кляпом и отволокли в погреб.

Та же сцена повторилась через четверть часа, когда прибыли в карете-купе двое буржуа. Переступив порог амбара, они оторопели, оказавшись лицом к лицу с вооруженными полицейскими, которые тотчас взяли их в кольцо. Все произошло так быстро, что они не успели сразу выразить протест, но, когда Видок назвал свое имя и должность, а также объявил, что они арестованы за похищение и убийство, на лице того, что казался постарше, отразилось крайнее изумление.

Это был человек лет сорока пяти, весьма респектабельного вида, с волевым лицом, прямым крупным носом, преждевременной лысиной и венчиком черных, слегка вьющихся волос.