Книга Эгоистичная принцесса, страница 48 – Ада Нэрис

Начался обмен. В штаб эвринской пограничной стражи прибыла небольшая группа связистов из Хатори — молчаливые, эффективные мужчины и женщины, которые за несколько дней настроили систему быстрого обмена шифрованными депешами ссеверными заставами. В ответ, в крепости на границе Хатори, появились эвринские офицеры-координаторы, чьей задачей было обеспечить взаимодействие местных командований с волей центра. Это были первые, осторожные щупальца двух организмов, сросшиеся в единую нервную систему для противостояния общей угрозе.

Были созваны первые совместные совещания. Они проходили не в парадных залах, а в специально отведённом кабинете, где на стенах висели увеличенные карты пограничья, усеянные тревожными значками. За длинным столом сидели люди, ещё вчера бывшие друг для друга лишь абстрактными понятиями «сосед» или «потенциальный противник». Теперь они были вынуждены работать вместе. Атмосфера была напряжённой, но деловой. Генералы Хатори, скупые на слова и конкретные в деталях, докладывали о тактике культистов, об их излюбленных местах засад, о странных погодных аномалиях, сопровождавших их ритуалы. Эвринские командующие, более привыкшие к войнам с людьми, а не с фанатиками-магами, слушали, хмурясь, и вносили свои предложения по логистике и использованию местности.

И именно на этих совещаниях Скарлетт впервые получила то, ради чего и пошла на этот союз — доступ. Ей, как ключевой магической силе союза и наследнице престола, был предоставлен уровень допуска к информации. Перед ней, пусть и в дозированном, отфильтрованном виде, легли отчёты разведки Хатори. Это были не просто сухие строчки о передвижениях отрядов. Это были сводки о личности известных лидеров культа, об их предполагаемых мотивах, об анализе трофейных артефактов, проводимом учёными империи. Она увидела карты с нанесёнными не только военными, но и магическими аномалиями — местами, где, по данным Хатори, «ткань реальности была истончена». Она узнала о внутренней структуре культа, о его иерархии, основанной на силе тёмной магии, о слухах про некоего «Поглотителя», высшего лидера, которого никто никогда не видел. Каждый такой документ был для неё крупицей золота, кусочком мозаики, складывающей портрет врага её врага. И, что важнее, эти документы косвенно рассказывали и о самом Рэйдо: о методах работы его разведки, о приоритетах, о том, что он считает важным, а что второстепенным.

Взамен Рэйдо и его команда получили возможности. Доступ к архивам эвринских магов, где хранились древние трактаты о природе магии жизнии света, потенциально способные дать ключ к уязвимости культа. Право на привлечение эвринских боевых магов к совместным операциям. И, конечно, доступ к армии Эврин — к её дислокации, резервам, системе снабжения. Он изучал эту машину с холодным, практичным интересом, оценивая её сильные и слабые стороны, вычисляя, как лучше всего встроить её в свою собственную стратегию.

Так, день за днём, установился новый, двойственный статус-кво. Внешне всё выглядело образцово. Две державы, плечом к плечу, готовились дать отпор чудовищной угрозе. Офицеры учились понимать друг друга, переводчики были нарасхват, на кухнях осваивали рецепты блюд из соседней страны. Союз обретал видимость реальности.