Книга Дело в ридикюле, страница 164 – Анна Лерн

Немного успокоившись, я вернулась к работе. Руки кроили, резали, губы объясняли, но мысли мои метались далеко от мастерской. К трём часам я отпустила швей и поспешила к церкви. Попросить отца Оппита, чтобы он отвёз меня в поместье Кессфорда. Через четверть часа его старенькаяколяска уже поднимала пыль на просёлочной дороге. Пути назад больше не было.

Маркиз лично вышел мне навстречу. На его красивом лице появилась тёплая улыбка, а в глазах вспыхнула радость, от которой у меня защемило сердце.

— Какой приятный сюрприз, — Эммануил взял мою руку и прикоснулся к ней губами. — Полагаю, вы приехали навестить мальчиков? Они бегают в парке… Адель, я говорил с вашим отцом и…

— Простите, что перебиваю, — мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала. Нельзя позволить маркизу заговорить о женитьбе. — Но у меня к вам очень серьёзный разговор. Это касается моего прошлого.

Улыбка медленно сползла с его лица, уступая место внимательному изучающему взгляду.

— Что ж, пройдёмте в кабинет, — маркиз жестом указал на дверь. — Думаю, там нам будет удобнее.

Тяжелая дубовая дверь кабинета закрылась за нами с глухим стуком. Эммануил не стал садиться за стол, вместо этого он подошёл ко мне вплотную. Его пальцы, теплые и сильные, осторожно коснулись моего подбородка, заставляя поднять голову и встретиться с ним взглядом.

— Что случилось, Адель? — голос Кессфорда звучал мягко, но в нём слышалось напряжение. — Что за тайны не дают вам покоя?

Я смотрела в его карие глаза и понимала: еще мгновение, и вся моя решимость рассыплется в прах. Глубоко вдохнув, я отступила на шаг.

— Моя настоящая мать — Вивьен Делор.

Тишина, повисшая в кабинете, казалась оглушительной. Я видела, как расширились его зрачки, как окаменело лицо.

— Вивьен Делор? Та самая Вивьен Делор, которая...

— Да. Актриса, — кивнула я. Мне не хватало воздуха, но спину я держала прямо. — Я прекрасно понимаю, что теперь между нами непреодолимая пропасть. Но я прошу вас... умоляю: помогите получить опеку над мальчиками.

Кессфорд стоял неподвижно, его лицо оставалось бесстрастным, словно высеченным из мрамора. Он внимательно слушал, не перебивая. Его брови были сдвинуты, рот крепко сжат, глаза пристально осматривали моё лицо, как будто искали сходство с актрисой.

— Обещаю, что после решения вопроса с опекой я больше никогда не побеспокою вас, — я опустила глаза, не в силах больше выдерживать его тяжёлый взгляд.

— Кто еще знает об этом? — голос маркиза звучал холодно и отстранённо. Он отошёл к окну, встав ко мне спиной: широкие плечи напряглись под тканью сюртука.

Я сжала кулаки, пытаясь унять дрожь в пальцах. Каждое слово, произнесенное этим чужим ледяным тоном, причиняло почти физическую боль. Но я должна была договорить.

— Только отец... и сама Вивьен, — я сглотнула комок в горле, наблюдая за его неподвижной спиной. А потом тихо добавила: — И... ваш кузен — лорд Ланкастер. Он каким-то образом узнал об этом.

Маркиз резко обернулся, его взгляд стал острым как лезвие. В этот момент я поняла: он догадался о причине моего визита и о том, почему я решилась раскрыть свою тайну именно сейчас.

— Эдвард угрожал вам? И именно поэтому вы пришли сегодня.

Я кивнула, собирая остатки храбрости.

— Вы правы. Лорд Ланкастер пригрозил рассказать о моем происхождении, если я продолжу принимать ваши ухаживания.