Книга Кольцо купеческой дочери, страница 36 – Виктория Соколова

«Как она меня ненавидит! — подумала Софья. — А я и не подозревала…»

Догадавшись, что Варвара не двинет и пальцем, пока ей не отвесят поклон, Софья сделала,как той хотелось.

— Оставьте нас, — сухо приказала Варвара стрельцам, и Никита запер перед собою двери. Теперь их было трое, и потолок и стены будто давили отовсюду. — Государь и мой супруг сейчас занят и не сможет принять тебя, царевна-лягушка. Или есть иное имя, по которому мне тебя величать?

— Зовите меня, как Вам угодно, Ваше Величество. Иного имени у меня нет и титула иного нет.

— А лица чего не кажешь? Ведь с тобой не… служанка простая разговаривает.

Язык у Варвары заплелся, но Софья сделала вид, что не услышала заминку.

— Не из желания оскорбить, царица, я вам клянусь. Таков обычай в моем роду.

— Пускай, пускай… — процедила Варвара, как будто успокаиваясь. — А к царю у тебя какое дело? Зачем шлешь ему подарки, зачем зазываешь к себе?

— Я никогда не дарила государю подарков, царица, должна быть, меня оклеветали. Торговля между Морским царством и городами живых издавна ведется, особенно со славной столицей людского княжества. Царю Ярославу мой товар изволил понравиться.

— Торговля, как же! — фыркнула Варвара. — А почему в ответ не деньги просила, а кольцо с моего пальца! Тебе не деньги, а мое унижение понадобилось. Чтобы я с себя сняла и твоему холопу отдала свои украшения да чтобы ты сейчас передо мной ими красовалась.

— Кольцо это принадлежит мне, — ответила Софья железным тоном. Варвара замерла, думая наверное, что сейчас-то она признается, но Софья мягко закончила: — Ведь они взяты из Морского царства, где хранились и где были же скованы. А что зазываю к себе, то нам было радостно принимать славного царя Ярослава у себя, но мы не посылали приглашений. Царь Ярослав сам возжелал царство Морское посетить и увидеть его освобожденным от ига Буна. Мой верный друг Садко не видел возможности или необходимости отказывать ему. Я же лишь приняла его царское величество, как любой бы принял такого великого гостя.

Варвара долго на нее смотрела огненными от ненависти глазами.

— Не спросишь ли, царевна-лягушка, отчего царь не хотел тебя видеть? — поинтересовалась она тихим и насмешливым голосом, в который вложила всю свою желчь и презрение, как если бы в открытую говорила: «Смотри, ты ему не нужна!»

— Не мое дело — в дела царя вмешиваться, — ответила Софья простодушно. Варвара искривила лицо улыбкой.

— Я предоставлю тебе комнату,где ты подождешь его до вечера, но не дольше. Вряд ли он вернется так скоро… — добавила Варвара, отворачиваясь.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — сказала Софья, кланяясь.

На этом они расстались. Весь день Софья не выходила из комнаты, думая о том, что право же, из Варвара получилась никудышная царица. Никто не делал попыток навестить ее. Лишь к ночи Софья объявила Никите, сторожившему ее снаружи, что хотела бы отправиться в путь.

— Не страшно ли вам будет ехать ночью, сударыня? — спросил он, и в полутьме его глаза странно блеснули.

— Мои кони не то что земные, они найдут дорогу, — ответила она мягко.

Никита не стал спорить и провел ее к выходу. Ни души из тех, кто присутствовал при ее въезде в город, не осталось на улице, внутренний двор Кремля пустовал, и ворота пришлось заново открывать, чтобы пропустить ее карету по мосту, отделявшему крепость от большой части Старгорода.