Книга Коллекционер бабочек в животе. Том 3, страница 37 – Тианна Ридак

Нелли вернулась к столику в тот момент, когда дверь в зал бесшумно отворилась, и на пороге появился Алексей. Он замер на мгновение, отыскивая взглядом Нелли, и в его руках был огромным букет из осенних цветов: рыжие и белые георгины, и бордовые герберы, словно собранные в самом сердце сентября. Он приехал на сутки раньше, чем обещал, успев, ещё вчера, обойти антикварные лавки в поисках хорошего подарка. В итоге остановил выбор на старинной броши с крупным серым лунным камнем в сложной викторианской оправе: вещи строгой, с историей, без намёка на показную роскошь.

Алексей, владелец сети автосалонов и страстный коллекционер ретроавтомобилей, появился в жизни Нелли полгода назад, весной, на приёме у Игната и Марты. Тогда Игнат с гордостью представил его как «нового спонсора» и «мистера Икс», а Нелли мысленно окрестила его «капустной молью» — невзрачным, но настойчивым насекомым, падким на деньги. Однако за вечер, разговорившись о коктейлях, легендах и вине, она разглядела за бледными, «недокрашенными» чертами умного, ироничного человека. С тех пор он раз в месяц прилетал или приезжал к ней нанесколько дней, всегда с тщательно подобранным подарком-антиквариатом, а однажды она сама прилетала в Москву на его выставку ретроавтомобилей.

Накануне они говорили по телефону почти час, и Алексей, намеренно сбивая Нелли с толку, жаловался на завалы на работе и сомневался, что успеет приехать. А сам в это время уже заказывал букет и с волнением перебирал в кармане бархатный футляр. Он хотел сюрприза. Хотел увидеть, как вспыхнут её серые глаза на фоне тёмно-шоколадных волос, когда он появится на пороге её ресторана.

Нелли замерла, увидев Алексея, ощущая, как земля уходит из-под ног. Он продолжал стоять в дверях, освещённый мягким светом, держа огромный осенний букет, и его лицо озаряла счастливая, немного торжествующая улыбка. Он был здесь, приехал, как и надеялась её душа все эти дни. Но прямо перед ней сейчас сидел Ренато. Тот, с чьим именем было связано десять лет её жизни, десять лет дружбы, поддержки, тихих вечеров и страстных споров об искусстве. Год назад эта дружба переросла в нечто большее, они попытались быть вместе, но всё рассыпалось, как высохшая глина. Они не виделись с Ренато с марта, и вот он снова здесь, и от его присутствия воздух звенит по-старому, сбивая с толку.

Алексей, не видя лица Ренато, спиной повёрнутого к входу, был полон радостного ожидания. Он знал о «знаменитом итальянце» из её прошлого, но это прошлое казалось ему закрытой книгой. Он не ревновал, при том что был уже влюблён… А Нелли разрывалась, потому что головой она была с Алексеем, с его стабильностью, взрослой нежностью и ясными перспективами. Но сердцем… сердцем она всё ещё там, в бурном, непредсказуемом мире Ренато, где каждая эмоция, как акварель, яркая, но неустойчивая, готовая смыться следующим дождём.

Она сделала шаг к Алексею, потом почти невольно бросила взгляд через плечо на знакомый затылок Ренато. Ей хотелось крикнуть: «Подожди!», и в то же время обнять Алексея и попросить у него прощения за эту мгновенную неверность мыслями.

— Ты приехал, — наконец выдохнула она, когда они встретились посередине зала, и в этих двух словах прозвучала вся её внутренняя буря: растерянность, вина, надежда и щемящая боль от невозможности быть одновременно в двух мирах.