Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 50 – Саша Винтер

Взгляд становится острым как ледяной клинок. В глазах вспыхивает злое торжество, но она не кричит. Смотрит на свою ладонь, которой проехалась по булыжнику, — там царапина. Небольшая и неглубокая. Даже не до крови — только красная полоска.

Однако Бриана набирает воздуха в лёгкие, даже не пытаясь подняться, и кричит во всю глотку:

— А-а-а! Стража! Она напала на меня! Лорд Витерн! Ваша гостья меня ударила!

Я даже не вдумываюсь, почему она адресует вопль Аэриосу, закрываю глаза. Какая дешёвая клоунада!

Аэриос вдруг появляется из-за спины, быстрее, чем я успеваю вдохнуть. Не зря Бриана кричала его имя, похоже, уже видела, что он недалеко.

— Что произошло? — строго спрашивает он.

Бриана всхлипывает так, будто я ей все рёбра переломала.

— Милорд… она толкнула меня… я простоподошла… я только хотела помочь…

Я моргаю. Злость и боль поднимаются в душе точно горячий пар. Но я не буду истерить.

— Я не трогала леди Бриану, — отвечаю спокойно. — Она сама…

— Лорд Витерн! — перебивает Бриана, протягивая руку. — Посмотрите! Я пострадала! В следующий раз что? Она меня ножом пырнёт? Вы так и оставите это без внимания?

Аэриос смотрит на её царапину. Потом на меня. Взгляд тяжёлый. Закрытый.

— Леди Валери, — голос звенит сталью, — вернитесь в замок. Сейчас же.

Я выпрямляюсь.

— Поняла, милорд, — говорю ровно.

— Я разберусь, — добавляет он, уже наклоняясь к Бриане, чтобы поднять бедняжку с земли.

Я киваю. И ухожу.

Я не стану оправдываться. Объясняться перед человеком, который уже принял сторону, — это слишком унизительно. И я не унижусь. Моя правда останется при мне.

Пока я поднимаюсь по ступеням замка, ветер срывает с меня последние остатки тепла.

Хорошо. Завтра на приёме всё решится. Я всегда могу покинуть этот замок и… На самом деле я не знаю, как быть дальше, но уверена, что справлюсь. Нужно лишь дожить до часа Ч и минуты М завтрашнего дня Икс.

Остаток дня я провожу в сопровождении Миры и Келли. Работа всегда помогала отвлечься. А в данных реалиях она ещё и щит. Я прячусь за ней, чтобы не думать о том, что меня только что унизили на глазах у мужчины, который мне нравится.

Я иду на кухню и нахожу Эстель. Список блюд мы обговорили раньше, сейчас я лишь утверждаю порядок подачи и… изобретаю аналог глинтвейна.

В этом мире, как оказалось, нет корицы и гвоздики, но есть дикие ягоды и порошок какой-то травы, который внешне и по аромату сильно смахивает на корицу.

Мы с Келли вместе варим пробную партию — напиток получается обворожительным. В меру сладким, чуть горьковатым за счёт ягод, пряным благодаря той чудо-траве.

Аэриос находит меня на кухне.

— У вас всё готово, леди Валери? — спрашивает он тем же строгим голосом, но выглядит больше усталым, чем злым. — Что за зелье вы варите?

— Напиток, которым встречающие будут одаривать ваших гостей на входе, милорд, — отвечаю я без запинки. — Попробуете?

Он кивает, и Келли сразу наливает ему наш «глинтвейн» в кубок.

Я замираю. Он делает глоток, потом ещё один, потом отставляет бокал и улыбается.

— Точно колдовское зелье, Валери, — произносит он. —Вы, случайно, не ведьма?

— Скажи: «Нет и даже не Этера», — бурчит мне Игнис.

Я повторяю слово в слово, не понимая, о чём говорю. К счастью, Аэриос принимает мой ответ.

— Значит, вы просто кладезь талантов, — он усмехается.