Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 49 – Саша Винтер

— Нет, стража принесёт что нужно, — бархатно отвечает Аэриос и снова кивает двоим бойцам в сверкающих латах.

Я уже не жду разрешения и произношу с уверенным видом.

— Здесь нужна жаровня для открытого огня, — указываю на точку, которая идеально подходит. — Невысокая, плоская, наверное…

Стражники удивительно понятливо кивают и уходят в замок.

Я прохожу по двору, заглядываясь на открытые сейчас ворота. За ними чужой опасный мир, но и свобода. Здесь… не менее опасно, но тут Аэриос. Чёрт, хватит о нём думать.

Возвышенность к востоку от замка идеально подойдёт для катания. Длинный пологий холм. Испытание Ледяного Пути, я сказала, кажется? Пока всё это знатно испытывает мои нервы.

Стражники приносят жаровню. Идеально подходяющую под мой замысел. Металлическая чаша как неглубокая огромная тарелка, на металлической кованой треноге. По краям сетчатый ажурный бортик.

Я радостно всплёскиваю руками, указываю,как ставить. Осталось дождаться стойку, и всё будет прекрасно.

Я нахожусь в странном состоянии рабочей эйфории, и даже мрачно-недоверчивое настроение Аэриоса меня не смущает. Завтра я покажу класс.

— Милорд, прибыл ворон из Астарты, — вдруг раздаётся голос Эстель.

Аэриос напрягается, потом бросает на меня взгляд — тот самый, от которого у меня внутри всё проваливается и вспыхивает одновременно.

— Неотложное дело, — говорит он сухо. — Я ненадолго. Оставайтесь в поле зрения стражи.

Он уходит быстрым шагом, и температура воздуха будто падает вместе с ним.

Я вздыхаю, глядя на его развевающийся плащ.

Нужно работать. Нужно распланировать места под факелы, рассчитать поток гостей… и не думать о том, как Аэриос смотрел на меня.

Я меряю шагами ширину прохода, когда раздаётся звонкий, раздражённый цокот каблуков по булыжному покрытию у ворот.

А вот и Бриана вернулась. И лицо у неё как у человека, который собирается сделать пакость, или уже сделал.

Валери

Заметив меня, она замедляет шаг и идёт как пава.

— Какая… живописная картина, — тянет она, приближаясь. — Деревенщина, играющая в хозяйку замка.

Я не реагирую. Реакция — её пища.

— Устраиваете ритуальный костёр? — она театрально приподнимает бровь. — Как трогательно. Что дальше? Подношения духам снега?

Я разглядываю камни для жаровни, делая вид, что её не слышу.

— Я задала вопрос, — её голос становится колючим, — ты ответишь? Или манеры в деревне не прививают?

Я поворачиваюсь к ней.

— Я занята делом, леди Бриана, — отвечаю максимально вежливо. — Пожалуйста, не мешайте.

— Ох, и каким же таким делом ты занята? — шипит она, как змея.

— Я организую приём, — выговариваю ровно, не глядя на неё, продолжая прикидывать, где поставить факелы и саму стойку.

— Ты влезла не в своё дело, дрянь, — продолжает она. — Это моя работа.

— Похоже, теперь ваша работа — развозить посылки, — я улыбаюсь ей краем губ.

Она вспыхивает и размашистым шагом направляется ко мне, подходит вплотную.

— Такие, как ты, здесь не задерживаются, — цедит она вполголоса.

— Потому что вы их убиваете? — не стесняясь ничего, колю её я. — На нас, если что, смотрит стража. Не советую покушаться на меня прямо тут.

Бриана сжимает губы до белого и резко хватает меня за локоть. Я инстинктивно вырываю руку, пытаясь сделать шаг в сторону, но секретарша вдруг теряет равновесие на обледеневшем камне и падает. Нелепо, шумно. И, кажется, нарочно.