Книга Хозяйка старой пасеки 4, страница 102 – Наталья Шнейдер

Я отложила перо.

— С чем пожаловали?

Герасим толкнул Матрену локтем. Та набрала воздуха, как перед прыжком в холодную воду.

— Барышня… Глафира Андреевна… Мы это… Мы просить хотели…

Она замолчала, залившись краской до корней волос. Герасим вздохнул, достал церу и, прикусив кончик языка от усердия, нацарапал одно-единственное слово:

«ЖЕНИТЬСЯ».

— На Матрене? — уточнила я, хотя ответ был очевиден.

Оба дружно закивали, а Катюшка подпрыгнула и радостно взвизгнула:

— Папка будет! Добрый!

Я улыбнулась, глядя на их счастливые лица, но тут же вспомнила про юридическую сторону вопроса.

— А как же… — Я замялась, подбирая слова. — Муж?

— Осудили его, барышня, — выдохнула Матрена, и лицо ее стало серьезным. — Позавчера господин исправник бумагу принес. За истязания… — это слово она выговорила по слогам, старательно, с уважением к закону, — … и намерение душегубства. На каторгу сослали.

Стрельцов не бросал слов на ветер. Сказал — ускорит суд, насколько сможет, и ускорил. Видимо, не только ради справедливости, но и ради этих двоих.

— Господин исправник вместе с Герасимом и бумагу написали с просьбой о разводе, — продолжила Матрена уже веселее. — Говорят, раз он теперь каторжный и прав лишенный, то развод дадут быстро. К осени должно разрешение прийти. Как раз в самые свадьбы. Дозволите, барышня?

— Конечно, дозволяю. — Я улыбнулась. — Только, чур, на свадьбу позовете.

Матрена ахнула, схватила мою руку и припала к ней губами, прежде чем я успела ее отдернуть.

— Барышня! Век за вас Бога молить буду!

— Будет тебе. — Я осторожно высвободила руку. — Радуйтесь лучше.

Они ушли, а я еще долго сидела, глядя на пляшущий огонек свечи. Чужое счастье, простое и бесхитростное, согрело и мою душу, прогнав остатки тоски. Пусть у кого-то все идет как надо: раз любовь— будет и свадьба.

Следующие дни пролетели в суете: я готовила документы для Нелидова, проверяла счета с Софьей (сыр расходился бойко, и мы уже планировали вторую партию) и даже выкроила время, чтобы заказать для Катюшки к будущей свадьбе матери отрез ситца на платье.

А потом мы всей семьей отправились к обедне. Отец Василий служил проникновенно, и даже Варенька, обычно скучающая на долгих службах, слушала внимательно.

Из церкви мы возвращались не спеша. Жара спала, потянуло вечерней прохладой, напоенной запахом флоксов из палисадников. Гришин, чувствуя настроение, сам придержал лошадь.

— Благодать-то какая, — вздохнула Марья Алексеевна, обмахиваясь веером. — Вот так бы ехать и ехать, и чтобы никаких тебе забот, никаких тревог.

Я переглянулась с Кириллом. Едва удержалась, чтобы не протянуть руку и не коснуться его. Ничего. У нас будет время.

— И правда, благодать, — согласилась Варенька. Оглянулась по сторонам, и взгляд ее стал отсутствующим — опять, видимо, муза посетила.

У околицы Воробьева стояла телега, запряженная сытой, лоснящейся гнедой кобылой. Рядом прохаживался мужик в картузе и добротном синем кафтане — из тех, что носят приказчики или богатые лавочники. Вокруг него собрались бабы — стояли плотной кучкой, скрестив руки на груди, и смотрели исподлобья.

— Рядчик, — неодобрительно поджала губы Марья Алексеевна. — Что-то рано в этом году, обычно по осени приезжает.

— Придержи, — окликнула я Гришина.

Мы остановились в тени разросшейся липы, укрытые ее ветвями, как в шалаше. Достаточно близко, чтобы слышать каждое слово, но не настолько, чтобы мешать.