Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 126 – Александра Рау

Все силы, что я сумела получить от короткого сна на пиру, растаяли, и забвение стремительно завладело мною вновь.

АРИАДНА

Сны сулили мне долгую, беспечную жизнь, полную конных прогулок и вечеров за пинтой эля, но реальность была неумолима: множество дел, не терпящих отлагательств, ждали моего внимания. Еще не открыв глаза, я протянула руку, надеясь наткнуться на Териата, но кровать встретила меня холодной пустотой измятых простыней. Слух уловил чью-то торопливую, приглушенную речь, и я заворчала, как собака, которую пытаются согнать с любимого места.

Не выдержав проявлений откровенной лени королевской особы, кто-то склонился надо мной и закрыл собой свет. Я нехотя взглянула на нарушителя спокойствия. Ослепительная улыбка на лице Кидо вызвала во мне толику раздражения, но была столь довольной, что совершенно обескураживала.

– Совет ждет.

Я вскочила с постели, лишь в последнее мгновение вспомнив о необходимости прикрыть наготу одеялом, и взволнованно заметалась по комнате. Сумерки за окном недвусмысленно сообщали о наступлении вечера.

– Как давно он ждет? – залепетала я. Потерять расположение совета в день первого собрания казалось плохой идеей.

– Будет ждать столько, сколько необходимо, ваше высочество, – наигранно поклонился Кидо.

Я раздраженно вздохнула и попросила отправить ко мне Мию. Долго ждать не пришлось; она вошла в покои уже спустя несколько секунд, держа в руках подготовленный для собрания наряд. Мое ликование от отсутствия корсета и юбки было столь велико, что вылилось в восторженный писк, и брат, спрятанный от меня стенкой ширмы, тихо хмыкнул. Темные кожаные штаны в комплекте с жилетом и черной рубашкой были чем-то средним между тем, в чем я привыкла ходить на тренировки к гвардейцам, и тем, в чем в свободное время разгуливал Териат, но в чуть более торжественном исполнении.

– А где?.. – чуть робко начала говорить я, выходя из-за ширмы.

– Показывает эльфам замок, – сразу же ответил брат. – Индис в полнейшем восторге, но, как мне кажется, лишь потому, что скрывает за ним боль от потери матери.

– Маэрэльд была…

– Прекрасна.

– Да, – прошептала я. – Надеюсь, ее смерть не была напрасна.

– В их рядах родится новый лидер. – Кидо подошел и мягко обнял меня за плечи успокаивая. – Их народу Богиня всегда дарует того, кто хорошо справится с этой ролью.

Я кивнула, но груз вины, что я испытывала за смерть азаани, все так же давил на плечи. Близкое родство с Минервой как будто бы накладывало на меня тень ее преступлений. При виде лучезарной улыбки Индиса это чувство чуть притуплялось – он никогда не обвинил бы меня в случившемся, – но в остальное время вдохновляющий свет его сердца не дотягивался до моего, и тяжесть возвращалась с новой силой.

В кабинете, где проходил регулярный утренний совет, меня действительно заждались, однако никто из присутствующих не высказал недовольства. Я с трудом переборола желание извиниться, заняла место во главе стола и, пробежавшись взглядом по подготовленным для меня бумагам, обратилась к совету.

– Нас стало значительно больше, – произнесла я, приветственно кивая новым членам совета. – Благодарю, что присоединились к нам. Вы планируете присутствовать на собраниях всегда или только в особых случаях?

Эльфы переглянулись, словно могли читать мысли друг друга, после чего Филаурель озвучила общее мнение.