Книга Фонарь Джека. 31 история для темных вечеров, страница 185 – Александра Рау, Анна Щучкина, Анхель Блэк, и др.

Лариса заметила свой порванный рукав. Выругалась. Потом всхлипнула с досадой.

Даша схватилась за бок, в котором кололо так, будто она пробежала кросс для зачета по физкультуре.

– Черт с этим гаданием, – простонала она. – Пошли лучше по домам. А то сейчас ночь наступит, мы тогда вообще умом тронемся от страха.

Подруги ее инициативу поддержали, а еще поклялись друг другу, что в школе рассказывать про позорное бегство не станут, чтобы другие старшеклассники не злословили. На том и расстались.

Даша вошла в квартиру, когда уже совсем стемнело, и первым делом зажгла свет в двух комнатах, коридоре и крохотной кухне. Мама всегда просила экономить электричество, но до ее прихода Даша решила посидеть со светом, потому что никак не могла отойти от испуга.

Жили они с мамой на первом этаже панельки недалеко от школы. Двухкомнатная квартира давно не видела ремонта, а старенькая мебель застала Брежнева. Правда, бытовая техника была неплохая и современная, но в остальном мама экономила. Она упорно откладывала деньги на институт для дочери. Если, конечно, воспитателю в детском саду вообще удавалось что-то отложить.

С работы мама приходила поздно. После того как детей разбирали, она задерживалась, чтобы за небольшую плату провести кружок рисования и посидеть с детьми, чьи родители не могли забрать их до восьми вечера. Это рано приучило Дашу к самостоятельности. Прежде даже не пугало, когда она до ночи была одна. Но сегодня из головы не шел жуткий заброшенный дом.

Даша оставила перепачканную пылью и паутиной куртку и грязные кроссовки в своей комнате, чтобы мама не замучила ее расспросами, намереваясь привести вещи в порядок на следующий день.

Чтобы чем-то себя занять, она пошла в кухню и приготовила простой ужин: сварила сосиски и пожарила картошку. Затем достала кастрюлю с супом из холодильника и поставила разогреваться на плиту. В темное кухонное окно Даша старалась не смотреть, словно бы там могло показаться нечто такое, что напугает ее. Например, жуткое лицо ведьмы или чужая когтистая рука.

Суп закипал, когда в дверь позвонили.

– Дашунь, открывай. Я ключи дома забыла, – раздался на лестничной клетке мамин усталый голос.

Даша бросила взгляд на крючок над обувницей: второй комплект ключей действительно висел там. Она на всякий посмотрела в глазок, чтобы убедиться, что это ее мать, после чего открыла.

Мама, бледная и похудевшая за минувший год, ввалилась в квартиру. В последнее время она все чаще брала дополнительные смены в выходные, чтобы оплачивать Дашиных репетиторов, а на себе экономила настолько, что седые корни отросли уже на пару сантиметров. Вместо красивых причесок мама носила аккуратный хвостик, а красилась только по праздникам.

– До отпуска осталось две недели, – простонала она, снимая пальто. – Я выключу телефон и буду спать как мертвая дня два.

Сравнение вызвало мороз по коже. Даша заперла дверь и побрела в кухню.

– Не говори так, мам. Пойдем лучше поужинаем.

– С удовольствием. Сейчас только руки помою. У нас картошка? Пахнет невозможно вкусно. И расскажи мне, как вы сегодня написали тест по биологии.

По пути мама машинально нажала на выключатели и погасила лишний свет в комнатах и коридоре. Вместе они накрыли на стол, обсуждая школу, но едва сели ужинать, как в дверь снова позвонили.