Книга Глиняные сердца, страница 92 – Анита Ферн

Еда не в списке приоритетов Рика, а я довольствуюсь залитыми молоком хлопьями, потому что Рита еще не вернулась. Некоторое время мы проводим в молчании: я уплетаю свой нехитрый завтрак, Рик горестно упирается лбом в столешницу.

– Значит, Кэти Стюарт тебе все-таки нравится? – наконец спрашиваю я. Не отрываясь от стола, он угукает.

– Только стратегию ты выбрал не самую удачную.

– Уже понял.

– А этот Деннис Хилл! – Не сдерживаюсь и стучу кулаком по столу, отчего Рик стонет. – Ох, извини, дружище. Я хочу сказать, что мы с Томом ему накостыляем.

Рикки резко выпрямляется и тут же хватается за голову.

– Не вмешивайтесь, прошу, – мямлит он.

– Он должен ответить за это!

– Да, но я сам разберусь.

– Ну да, разберешься. Ты и букет подарить не можешь без того, чтобы тебе задницу не надрали.

Рик одаривает меня сердитым взглядом и, забыв о разбитых губах, произносит тираду:

– Проясни для начала отношения с Лилу! И не надо так удивляться, я видел, как ты на нее смотришь! Даже пса из приюта домой притащил только потому, что он ей полюбился.

– А про собаку-то ты как узнал?

Он прикрывает глаза и сжимает переносицу.

– Так он приходил ко мне, когда ты еще спал, даже лизнул разок. Я поначалу перепугался, думал, что мерещится уже.

– А я ведь совсем про него забыл. Надо выйти на прогулку, да и тебе свежий воздух не помешает.

Рик не сопротивляется, хоть и мало что может четко разглядеть без очков, и вскоре мы уже лениво шагаем по залитой солнцем улице. Утренняя прохлада еще не до конца растворилась в нарастающем тепле, дышится легко. Уютно расположившиеся по обе стороны от дороги дома в выходные просыпаются медленно, неохотно, поэтому прохожих мы встречаем мало.

Тень трусит впереди, изредка останавливаясь принюхаться к рандомному участку тротуара или особенно подозрительному кусту. Проблем он не доставляет, за поводок старается не дергать, к проходящим мимо людям в целом равнодушен. Но я все равно надеваю на него намордник, на что пес каждый раз вздыхает. Совсем как человек, в самом деле.

– Ты так редко ночуешь у меня, что я хотел воспользоваться возможностью и подкрасить твои брови перманентным розовым маркером и нарисовать усы.

Рикки криво усмехается, а затем ойкает и прикрывает рот ладонью.

– Что же тебя остановило? – доносится его невнятное бормотание.

– Оказывается, такого маркера у меня нет. Да и твоя мама больше не пустила бы тебя ко мне, – объясняю я и принимаюсь рассказывать о том, что он вчера пропустил, пока дрых на моем диване.

Я готов говорить о чем угодно, лишь бы друг забыл о нас с Лилу. Прояснить с ней отношения, надо же. Как будто это так просто сделать!

В понедельник мы с ней обедаем вместе, но она так сильно старается сохранить дистанцию, что становится похожа на чопорную леди. Только нелепое милое сравнение влюбленных с маслом на блинчике на миг расколдовывает ее. Когда Лилу признается, что не влюблялась по-настоящему, я перестаю воспринимать все вокруг, кроме нее. Понимаю, что мы похожи больше, чем я предполагал. И мне хочется стать для нее тем, что она не испытала. Чтобы мы испытали это вместе.

Но чары момента рассеиваются с появлением Скотта Эванса. Что же он сказал? «Любимые вдохновляют, любящие – кормят», типа если она пытается его накормить, то любит. Еще и за руку ее держит, будто имеет на это право. От того, чтобы отвесить ему смачного пинка, меня удерживает лишь вероятное неодобрение Лилу. И так все стало непросто, ни к чему усложнять еще больше.