Книга Глиняные сердца, страница 58 – Анита Ферн

Но это ощущение значительно слабнет, когда на перемене я слышу, как Лилу зовет меня по имени. Ускоряю шаг, чтобы как можно скорее скрыться из виду, только она все равно догоняет меня.

Натягиваю самое каменное выражение лица, на которое способен, лишь бы до нее без слов дошло то, что я не хочу произносить вслух. И это срабатывает. Осознание появляется в ее глазах, словно кто-то нажал нужную кнопку на пульте. Через секунду этот некто активирует злость, и Лилу уносится прочь разъяренной фурией, бросив в меня бейсболкой. Оглядываюсь по сторонам, чтобы прикинуть количество зрителей, и тоже спешу уйти.

«Так будет лучше», – убеждаю я себя, уткнувшись взглядом в белобрысый затылок Томми на очередном уроке. Мы с ним неразлучны добрую половину дня, но он не замечает моей сдержанности и задумчивости.

В отличие от Рика, который напряженно меня разглядывает во время обеда. И подуспокаивается, только когда я хохочу над тем, как Том пародирует мистера Гингрича. Девушки тоже присоединились к нам. Сара больше не смотрит на меня волком, и я решаю, что мой вчерашний визит помог сменить гнев на милость, пока она не заговаривает.

– Бровки-стрелочки! Сейчас расскажу новость, которую вы наверняка еще не слышали: наша толстая пчелка накричала на какого-то парня прямо на уроке биологии. Старику Гингричу пришлось выгнать ее из класса и вызвать маму в школу. – Сара лучится удовольствием, затем переводит исполненный гордости взгляд на меня и продолжает: – А знаете, что к этому привело?

– Я думал, мы оставили Лилу Стюарт в покое, – твердым голосом произносит Рик.

Пропустив мимо ушей его реплику, Сара заканчивает мысль:

– Всего пара слов от моего парня!

Все за столиком уставились на меня, и взгляды отражают разные эмоции, от любопытства до упрека.

– Что же такого ты ей сказал? – не выдерживает Том.

Проглотив ком в горле и напустив на себя как можно более небрежный вид, отвечаю:

– Да она просто поздоровалась, и ей не понравилось, что я не стал любезничать.

Почти правда, но от нее под ложечкой появляется сосущее чувство, усиливающееся от волн осуждения, исходящих от Рика. Пытаюсь отмахнуться от них, мысленно повторяя: «Так будет лучше».

Вечером в семь заезжаю за Сарой, как и обещал. Наверняка она еще не готова, а мне не хочется торчать у них ни в прихожей, ни в гостиной, дожидаясь окончания сборов на пару с ее матерью. Поэтому я предупреждаю Сару о своем приезде сообщением и остаюсь ждать в машине.

Чувство вины, которое я старательно отгонял весь день, ринулось на меня с новой силой. Мои глупые метания стали последней каплей в чаше терпения Лилу, и теперь ее ждут неприятности. «Но ты не можешь брать на себя ответственность за чужие поступки», – успокаивает внутренний голос. И вроде все так, только Лилу ни за что больше со мной не заговорит.

«Разве ты не этого добивался? – усмехается голос. – Так будет лучше для тебя и твоей репутации, вместе с которой ты можешь лишиться и друзей, и девушки. Что тогда у тебя останется, а? Лучше бы волновался о том, заговорит ли с тобой Рикки». Его здорово расстроила эта ситуация. Только не думаю, что он беспокоится, каково придется Лилу. Рика больше волнует реакция Кэти на его дружбу с таким негодником, как я. Меня охватывает раздражение.

Часы на приборной панели сообщают, что Сара задерживается уже на десять минут. Она показывается в дверном проеме лишь после двух нетерпеливых автомобильных гудков.