Книга Детектив к Новому году, страница 91 – Надежда Салтанова, Татьяна Устинова, Елена Логунова, и др.

— Вы! Только вы могли украсть кольцо! Ведь вы стояли ближе всех к шкатулке. Остальные в этой темнотедаже пошевелиться боялись. А я прекрасно помню. — Он потряс пальцем, обводя мутным взглядом присутствующих. — Он еще и жену подозвал. Помните?

Взгляды обратились на Потаповых. А шурин покойного не унимался:

— Евгений, видимо, вас разоблачил, а вы его за это убили! За кольцо и за шашни с вашей женой!

Наталья Андреевна всхлипнула и, вскочив, выбежала из комнаты. Господин Потапов поднялся и неспешно направился к пьяному. Тот завизжал и спрятался за корпулентную[7]спину Варвары Степановны:

— Помогите, он и меня убьет!

Варвара Степановна взволнованно поднялась:

— Вы в своем праве, Владимир Сергеевич, но не роняйте достоинство — не связывайтесь с пьяницей. Он же все равно не станет с вами стреляться. И смертей нам более чем достаточно на сегодня.

— Сударыня, не волнуйтесь, такой слизняк недостоин пули! — Протянув руку, господин Потапов сгреб задиру за шиворот и, вытащив на середину комнаты, дал ему две крепкие оплеухи. Петр Михайлович скулил и прикрывал руками лицо. Здоровяк Потапов отшвырнул его в сторону двери.

— Проспитесь, прежде чем появляться снова передо мной! — От его голоса звякнула посуда в старом буфете.

Сашенька произнесла дрожащим голосом:

— Я, пожалуй, проведаю Наталью Андреевну, простите, — и выскользнула из столовой. Машенька, спросив разрешения у матери навестить сестер, которым завтрак подали в комнату, тоже вышла. Вслед за ней, извинившись, выскользнул и герр Хольцман.

Когда Варвара Степанова подходила к своей спальне, из комнаты дочерей выглянула кудрявая головка:

— Матушка, нет ли у вас нюхательной соли? У меня голова разболелась. — Не дожидаясь ответа, девушка прикрыла за собой дверь и скользнула в комнату матери.

Маша примостилась на узкой козетке у окна. Варвара Степановна разместила себя в кресле рядом. Глянув внимательно на дочь, она произнесла:

— Рассказывай, душа моя. Вижу, тебе не терпится поделиться.

— Матушка, я столько всего узнала, — понизив голос, затараторила дочь. — Перво-наперво, у Натальи Андреевны адюльтера не было, но Евгений Алексеевич ей делал авансы.

— Мария, господь с тобой! Где ты этого набралась? — ахнула Варвара Степановна.

Дочь потупилась.

— Аксинья в ночи судачила с кухаркой, а я за молоком для Дуняши спустилась. Ей что-то не спалось. Я и услышала случайно.

— Так-так.О чем еще они говорили?

— Только о том, что господин Потапов ее и так из милости взял. А она вместе с хозяином дома на охоту ездила частенько. Господин Потапов охоту не жаловал, а Наталья Андреевна очень увлекалась. Рассказывала всем, что с юности была страстной охотницей, даже сама умела добычу разделать.

Варвара Степановна задумалась.

— Ты умница, что о сестре позаботилась. А что у Сашеньки с инженером? — Варвара Степановна задала вопрос, стараясь не смотреть на дочь. Та потупилась, видимо, не решаясь выдать тайну подруги. Поняв по наступившему молчанию, что матушка не отступится, вздохнула и прошептала:

— У них возвышенные чувства с лета еще. Когда у Сашеньки матушка умерла перед Троицей, Евгений Алексеевич ее к себе взял. Сирота все-таки. А герр Хольцман уже тут жил. Он очень умный, а Сашенька считает, что и красивый. Они пожениться хотели, но дядюшка разгневался и запретил даже думать о том. Выселил инженера во флигель к оранжереям и запретил им видеться. А вчера, по приезде, он сообщил Сашеньке, что жениха ей присмотрел. Сказал, что достойного, а она утверждает — старого и противного. Они поругались сильно, поэтому поутру, когда Сашенька узнала, что Евгений Алексеевич… почил, она очень плакала и молилась.