Онлайн книга «Детектив к Новому году»
|
Все молча хмурились. Она продолжила: — Евгений Алексеевич погорячился, что неудивительно. Такая неожиданная и огорчительная пропажа. Но родные, друзья и соседи непременно помогут отыскать кольцо поутру. Верно? Гнетущая тишина в комнате была нарушена тонким девичьим голоском: — Господа, не откажите в любезности провести ночь под этим кровом. А поутру все разрешится и все помирятся, я уверена. — Сашенька, произнося эти слова, умоляюще посмотрела на дядю. Евгений Алексеевич шумно выдохнул и произнес: — Простите, господа. Я от такой пропажи совсем обезумел. Окажите любезность переночевать. Сашенька, дружок, распорядись. А шкатулку я оставлю тут. — Он поставил открытую коробочку на столик у входа. — Глядишь, поутру в ней кольцо и найдется. Опустив голову, хозяин дома вышел из гостиной. Следом выскользнул Петр Михайлович, пробормотав под нос пожелания доброй ночи. Семейная чета шепотом спорила, пока Аксинья заметала осколки. Наконец господин Потапов раздраженно выдохнул, повернулся к бледной растерянной Сашеньке и уведомил ее, что они останутся до утра. * * * Утреннюю благодать разорвал истошный визг служанки. Варвара Степановна выскочила из комнаты, придерживая капот[5]на обширной груди. Махнула на испуганно выглянувших из комнаты дочерей и поспешила на шум, доносящийся из хозяйской половины дома. Кто-то плакал, причитал, звенела посуда, раздавались торопливые шаги. В дверях кабинета стоял, ссутулившись, полуодетый Петр Михайлович. Варвара Степановна заглянула ему через плечо: на полу лежало крупное тело в малиновом бархатном халате. Седой Афанасий стоял рядом на коленях, причитая. Кровь на малиновой ткани была не сразу заметна. Хозяин дома лежал на спине, остекленевшие глаза уставились в потолок. Из груди у него торчал кинжал с витой рукоятью. Не церемонясь, Варвара Степановна потребовала пропустить ее, вошла в комнату и дотронулась до руки лежащего. Кожа была холодна. Слуга поднял на гостью заплаканные глаза, по седой бороде стекали слезы: — Что же это? Как я, старик, его пережил? Кто же это сделал? Варвара Степановна взяла его за руку и прошептала: — Держитесь, дружочек.Сейчас без вас поместью не управиться. Велите слугам не запрягать саней. Никого не выпускать из усадьбы. Унесите Евгения Алексеевича в ледник. А после распорядитесь оповестить гостей и подать холодный завтрак и чай в столовой. Когда метель утихнет — пошлем за урядником[6]. — Она поднялась с колен и торопливо вышла. Молчание за завтраком было тягостным. Закуски, наспех собранные прислугой, не привлекали сидящих за столом. Место хозяина пустовало, и куда бы ни смотрели гости, взгляд их все время возвращался к этой красноречивой пустоте. Шурин покойного налил себе рюмку водки. Судя по осоловевшим глазам, уже не первую за это утро. Сашенька всхлипывала, бледная подруга держала ее за руку. Окинув взглядом присутствующих, Варвара Степановна твердо произнесла: — Господа, нам придется самим выяснить, что же случилось. Урядник до нас не доберется еще пару дней. Дороги занесены, деревья повалены. Так что мы пока заперты здесь. — Вы же не хотите сказать, — с пьяной усмешкой произнес Петр Михайлович, — что убийца — один из нас? Это же неприлично. По тому, как напряглись лица сидящих за столом, он высказал мысль, которая терзала всех. |